在日本神道之根本的土著信仰中，人們認為到處都有神祇。在古代的神話中，甚至出現過“800萬神”的描寫。一開始是把大自然當作神來信仰，後來則是奉祭祖先的風俗逐漸擴散。登記為宗教法人的神社就多達8萬多個。供奉與王室有關的神社則被稱為神宮，並受到特別的禮遇。
位於三重縣的伊勢神的伊勢神宮，是祭祀日本王室的祖先神天照大神的最高級別的神社。被稱為“三種神器”之一的鏡子就保管在這裡。它和富士山一道，是出現在日本人的遺願清單的內容之，不管是誰，都一定要在死之前去上一次。雖然被稱為“保守勢力的聖地”，但是普通民眾也十分喜歡前往，每年前來參拜的人往往在600萬至1000萬之間。
日本自1868年明治維新之後，採取了國家神道制度，確立了伊勢神宮作為神社頂點的位置。它與東京的明治神宮、靖國神社一道，在日本發動侵略戰爭的過程中，還發揮了強化“天皇（日王）理念”的支柱作用。在日本強佔半島時期，建立在首爾南山上的朝鮮神宮，也是祭拜日照天神和明治天皇（日王）的神社。雖然日本在戰敗之後，根據政教分離原則廢棄了國家神道，但日本首相每年年初參拜伊勢神宮已成慣例，因而是象徵“日本之魂”的地方。
昨天西方七國集團（G7）峰會在伊勢島上開幕，與會的美國總統貝拉克?奧巴馬等各國領導人訪問了伊勢神宮。雖然不是宗教儀式層面上的參拜，但世界多個國家的領導人團體訪問那裡這一事實本身，也將引起巨大的風波和爭議。伊勢神宮確實和合祭戰犯的靖國神社性質不同。但是，曾遭受日帝侵略傷痛的韓國和中國，不會對此感到開懷。在西方七國集團領導人訪問伊勢神宮之後，奧巴馬總統預計將于今天訪問原子彈爆炸地點廣島，借此，日本首相安倍晉三將突顯其領導能力，並加強他的政治地位。
權順闊 評論委員 shkwon@donga.com
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