在空戰中，如果可以先發現，先射擊，先把對方射下去，勝負就可以分開了。在戰鬥機開發中實現這個夢想的是隱形轟炸機。因為隱形轟炸機不會被雷達發現，所以是隱藏戰鬥機的一項技術。這項技術是在戰鬥機表面吸收或反射敵人雷達發出的探查電波時，擾亂對方的方法。這個技術是由在越南戰爭及中東戰爭中大受打擊的美國從1970年中期開始，在極其保密的情況下開發的。
▷1982年美國把Ｆ－１１７Ａ夜鷹作為第一個作品分配給了空軍。但是Ｆ－１１７Ａ的照片公開是六年後的1988年。期間，它的外型或威力等全都作為高度機密。這架隱形轟炸機再次在三年後即1991年的海灣戰爭中表現出了巨大威力。40多架Ｆ－１１７Ａ在“沙漠作戰”初期突破伊拉克封密的防空網，在三天內擊垮了80％以上的主要基地。而且沒有被一發導彈或槍彈打中。
▷21日Ｆ－１１７Ａ在26年後退役。做了最後飛行的麥克－德利斯克大衛在採訪中說道：“最精彩的瞬間是去年在朝鮮上空對金正日政府進行了武力示威。”Ｆ－１１７Ａ的退役預示著在隱形轟炸機領域只有“Ｆ－２２猛禽”要在2010年之前一直活躍在空戰中。空中戰鬥能力突出的Ｆ－２２從2004年開始就被配置到了美國空軍。現在“第五代戰鬥機”也被稱為“最後戰鬥機”的尖端Ｆ－３５閃電II時代即將到來。以洛克希德•馬丁為中心共有九個國家在一同開發中。
▷日本正與美國談引進100架Ｆ－２２機型的事項。中國也在積極開發隱形轟炸機。朝鮮的核導彈依然是個威脅。在不遠的將來很可能東北亞國家之間的空軍實力嚴重不均衡。隱形轟炸機要同樣用隱形轟炸機來對付。問題是任何國家都會把這項技術當成機密。在研究引進Ｆ－２２或Ｆ－３５以外，如果我們不積極開發技術，10～20年後就會淪為“安保劣等生”。
評論員 陸貞洙 sooya@donga.com
About Dong-A Ilbo