乙醇（酒精）是我們非常熟悉的化學物質，對它的熟悉程度僅次於水。酒的主要成分就是乙醇。如果喝乙醇，大腦控制功能就會減弱，人容易進入興奮狀態。對此我們叫做“喝醉”。具有易燃性質的乙醇還可以當作燃料使用。隨著全球溫暖化現象日益加劇，我們面臨著減少溫室氣體排放量的壓力。所以，乙醇作爲替代能源引起關注。如果將乙醇作爲汽車燃料使用，就能減少二氧化碳排放量。所以各國爲確保乙醇展開了激烈的競爭。
▷最先挑起乙醇戰爭的國家是美國。美國總統布希在1月發表的國情咨文中宣佈，在未來十年內將把石油消費減少20%，將乙醇消費擴大7倍。所以，在世界最大的玉米生産基地美國，乙醇的生産原料玉米價格開始上漲。布希在上月訪問南美時，與世界第二大玉米生產國巴西磋商了擴大乙醇生産量的方案。乙醇生産量第一大國和第二大國建立了“戰略合作”關係。
▷昨天，布希和巴西總統盧拉在美國馬里蘭州戴維營再次會晤，雙方就擴大乙醇合作與加強多邊自由貿易等12項內容達成共識，充分展示了親密關係。南美國家領導人應邀到美國總統的別墅戴維營做客尚屬首次。美國的目的是，在“反美情緒”高漲的中南美與巴西建立同盟關係，擴大能源合作，並打擊中南美國家的反美氣焰，可謂一舉兩得。
▷面對兩個國家的“蜜月關係”，臥病在床的古巴總統卡斯楚提出強烈的抗議。他說：“如果美國積極確保乙醇將其作爲汽車燃料使用，發展中國家將沒有糧食可吃。全球將有30億人因爲糧食不足而餓死。”他既擔心由此可能引發第三世界糧食緊缺現象，又對美國-巴西同盟表現出敵意。作爲生物工程燃料乙醇的效用價值，尚要進行進一步的驗證，但只要能搶佔能源，敵人也可以變成朋友，這就是當今世界的現狀。
評論員 鄭星姬 shchung@donga.com
About Dong-A Ilbo