現代計量體系引入我國的起始點是1902年在宮內府中設置了掌管度量衡事務的平式院。1905年作爲大韓帝國一號法律制定的度量衡規則使尺貫法可以同米制和碼制、磅制混用。這時首次在尺貫法中規定，長度的基本單位尺是0.303米，重量單位貫是3.75公斤。
▷由於各個國家的文化和歷史背景不同，因此，長度、重量、面積、體積等具有各種各樣的計量單位。起源於中國的尺貫法，1790年法國巴黎科學院制定的米制，英國和美國常用的碼制和磅制就是典型的例子。1875年簽訂的國際米制公約成爲全世界使用米制的契機。英美雖然也接納了米制，但英尺、英里、碼、磅、加侖等固有單位仍經常使用，因此不容易落實。
▷最具有科學根據的計量單位是米制。米制中的一米是地球子午線長度的四千萬分之一。但是，現在又進一步提高了精確性，將一米規定爲“碘穩定氦氖鐳射發出的光在真空狀態下，在2.9979億零2458分之一秒的時間裏經過的距離”。誤差範圍僅爲0.00000002毫米。最初的長度單位來自於每個人不同的身體。據說，英尺是腳的長度，英寸是大拇指第一節的長度，碼是鼻子到指尖的長度。
▷1961年制定的計量法規定在交易和證明時只能使用米制。但是目前，房地産仲介業界88%仍使用坪來代替平方米（m²），貴金屬銷售業的71%使用1錢來代替3.75克。飯店內仍舊使用“幾人份五花肉”的銷售單位。從明年7月份開始，如果在交易合同或銷售廣告中不使用米制，政府將採取罰款措施。雖然應該儘量遵守新規定，但原有計量慣例已經成爲人們生活和文化的一部分，聲稱將對這一慣例加以處罰的做法是不是行政萬能主義值得我們思考。
評論員 權順澤maypole@donga.com
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