研究表明，黑猩猩根本不是人們所認爲的人類近親。
全球第2大學術期刊——美國的《科學》，以及英國的《自然》同時在1日期電子版就最新的黑猩猩遺傳基因研究成果進行了發表。
遺傳基因（DNA）是由A、G、C、T等4種堿基排列組合而成，人類和黑猩猩的堿基相似的大約有30億個。
此前的研究表示，人類和黑猩猩的堿基排列不同的只有1.2%。
但是，根據美國、義大利、德國、以色列、西班牙等國參與的“黑猩猩堿基序列分析財團”通過《自然》發表的研究結果表明，人類和黑猩猩的DNA堿基排列中有3.9%存在差異。
研究組介紹說：“雖然將人類和黑猩猩的堿基進行單個比較時只有1.2%不同，但是如果將進化過程中消失的和新插入的DNA考慮在內，堿基差異會進一步拉大。”
此次研究工作中發現，至少有50組以上的人類遺傳基因是黑猩猩根本沒有或部分沒有的。
例如，在黑猩猩DNA中沒有發現人類可引發炎症的3個重要的免疫遺傳基因。黑猩猩的DNA中有一種遺傳基因可製造出能夠對抗老年癡呆症的酶，但是人類已喪失了這一功能。
另外，《科學》在人類和黑猩猩的主要臟器中獲取遺傳基因後進行了比較分析。
德國馬克思普朗克人類進化研究中心的斯凡特•帕夫（音）博士研究組從5名人類和6只黑猩猩的大腦、心臟、肝臟、腎臟、睾丸等5種臟器中採集到細胞後，就遺傳基因的堿基排列和功能進行了檢查。
調查結果顯示，睾丸的堿基排列差異率爲32%，差距最爲明顯，其他臟器有8%左右的部分存在不同。
與此相比，對大腦進行比較發現，即使是擁有同樣堿基排列的遺傳基因在製造蛋白質的活動（發現）能力中存在很大差異。
雖然人類和黑猩猩的大腦中活躍著數千組遺傳基因，但是相比在黑猩猩身上，其中的15%的遺傳基因在人類身上更加活躍。
《自然》還報道了美國康乃狄克州立大學薩利•梅布瑞狄（音）博士組全球首次挖掘出黑猩猩化石的成果。他們在肯尼亞擁有50萬年曆史的堆積層中挖掘出了3顆黑猩猩牙齒化石。
挖掘場所也是出現現代智人化石的地點。此前的假設認爲，黑猩猩和人類在500萬～800萬年前從共同的祖先處分離後，有可能在不同的環境下生存。但新研究成果反駁了這一基本假設。
wolfkim@donga.com cosmos@donga.com
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