帶狀皰疹是水泡呈帶狀的皮膚病。該病的特點是，令人很難看出是皮膚病。在發病初期，不僅是患者，連醫生也很容易視其爲其他疾病。
●起因與水豆一樣，但不能免疫＝帶狀皰疹的起因是“帶狀皰疹”病菌。“帶狀皰疹”病菌在2～10歲的兒童身上會引發水豆。水豆只要發生一次，就因身體産生免疫力，不容易再犯。韓國超過90％的40歲以上成年人無論過去是否出過水豆，都具有該病菌。隨著年齡的增長，身體變弱或因多病免疫力下降，躲藏在神經細胞內的病菌就會全面出動，引發帶狀皰疹。
●如果疼痛局限在身體的一側，就要留意＝帶狀皰疹的發病症狀爲，就像用針或刀尖刺一樣疼痛，皮膚出現的症狀反而不明顯。這就是爲什麽初期很難判斷的原因。疼痛主要出現在胸部、腰部、胳膊和臉上。曾患腰椎間盤脫出症的人很容易誤以爲是又犯了腰椎間盤脫出症。
如果疼痛局限在身體的一側，就要懷疑患了帶狀皰疹。病菌沿著從脊椎向右或向左延伸的一條神經擴散，因此，症狀也僅出現在身體的一側。身體兩側都出現症狀的情況及其罕見。
有些人還出現頭疼、肚子疼或腿腳酸軟的症狀，而且發高燒，全身無力。雖然沒有水泡，但皮膚很癢。
病菌主要通過感覺神經擴散。如果病菌擴散到運動神經，約5％的患者手腳不聽使喚。
●如果出現水泡，就要立即治療＝在出現疼痛症狀後，一般3～5天後同一部位會出現水泡。有的患者最長10天後出現水泡。開始水泡很小，而且不密集，但隨著聚集在一起，呈帶狀。如果置之不理，水泡會逐漸變得堅硬，1～2周後結疤。
徹底殺死病菌的藥還沒有問世。但如果在出現水泡3～5天以內，注射抗菌藥物，疼痛症狀將在1周內消失。皮膚出疹也將在2～3周內消失。但如果接受治療過晚或年齡偏大，會留下神經痛的後遺症。
腎衰患者等腎虛的人在注射抗菌藥物時，要注意劑量。有人說：“帶狀皰疹的疼痛比分娩還疼。”因此，一般使用鎮痛劑或抗憂鬱劑。
帶狀皰疹通過接觸傳染的可能性很小。但曾患水豆的人、兒童、患者容易傳染，因此，最好是住院隔離治療。
(感謝＝Severance醫院皮膚科教授李敏傑，三星首爾醫院皮膚科教授金垣錫)
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孫宅均 sohn@donga.com
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