韓美兩國終於決定修改駐韓美軍地位協定(SOFA). SOFA自67年出台生效以來, 期間只修改過一次(1991年).當時韓美兩國曾決定於96年1月以前將SOFA調整到駐日美軍協定的水平. 拖延了5年的修改案,終于昨天 由雙方代表草簽協議書而兌現.
SOFA一直被認為是韓美兩國不平等協定的典型範例.而且,由於單方面庇護美國的利益,受到了"破壞韓美關係"的批評.令人欣慰的是,通過兩國的協商,SOFA終於得以改正.雖然政府聲稱,修改後的SOFA和駐日美軍協定旗鼓相當,在平等的程度方面不亞於彼協定. 不過修改後的新協定尚存問題,有待改善.
具體的修改內容當中,雙方摩擦的焦點,即美軍犯罪嫌犯的引渡時間從現行的刑期確定之後提前到起訴階段.若韓國檢方可以逮捕, 並繼續監管美軍嫌犯.
但, 修改案限定12大犯罪類別, 韓國檢方只能對所訂的12大犯罪行為進行逮捕和監管, 同時,可繼續拘留的罪名也只限於"殺人或情節惡劣的強姦",對於這些條例肯定會有人提出抗議.現實生活中將不斷發生新型犯罪行為, 協定事先明文規定犯罪類型,在指定範圍內引渡或拘留嫌犯,根本不符合現實情況.所以,以後在處理美軍士兵的犯罪行為方面, 雙方很可能對如何處理犯人有所爭議.屆時,雙方必須銘記刑事裁判管轄權關係到韓國的主權,不容侵犯.
這次修改案還將"環境條款"寫進了SOFA,這不無亡羊補牢之嘆.美軍基地排出的污水和美軍在漢江排放劇毒物質的事件,讓我們認識到早就應該對環保採取措施.只是環境條款並未寫進SOFA修改案正文,而是以協議議程和諒解書的形式附加於協議書.對於已被破壞的環境規定標記"治癒,恢復",而非"恢復原狀",究竟這次修改案對環保能有多少效果也不免令人懷疑.總之,環保方面以後會有很多問題需要雙方繼續調解改善, 和進行協議.
此外,美軍基地內韓國工作人員的權益和對美軍食品進行共同檢查等修改案是早就應該寫進SOFA的內容.
韓美兩國的這次就修改SOFA達成協議是出於"要在克林頓政府任期內解決"的政治判斷.修改後的SOFA從韓國的觀點來看還有不少應改善的餘地,但重要的是往後兩國如何認真地遵守該協定.
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