김강민 서울 중부소방서 119구조대 2팀 구조대장이 서울 중구 피트니스101에서 웨이트트레이닝을 하고 있다. 특전사(육군특수전사령부) 부사관 시절 훈련 및 전술을 더 잘 소화하기 위해 근육 운동을 시작한 그는 소방관으로 13년째 일하면서도 꾸준히 체력을 키우며 재난구조 활동을 하고 있다. 전영한 기자 scoopjyh@donga.com
양종구 콘텐츠기획본부 기자
“군 시절엔 무작정 운동했어요. 덩치 크고 힘 좋은 병사들이 많아서 뒤지지 않으려면 운동을 해야 했죠. 주로 맨몸으로 하는 턱걸이, 팔굽혀펴기, 줄 오르기, 스쾃, 달리기를 했죠. 일과 끝나고 저녁 시간에 운동하는데 제대로 된 정보 없이 운동하니까 자꾸 다치더라고요. 제대하고 여기저기 수소문해 서울 중랑구 상봉동 피트니스센터의 좋은 스승님을 찾아가 운동하면서 웨이트트레이닝을 제대로 배우게 됐죠. 그랬더니 몸이 달라졌어요.”
2012년 1월 제대하고부터 본격적으로 몸을 만들었다. 근육이 붙자 더 운동에 재미가 붙었다. 매일 2시간 이상 했다. 2013년 특전사 출신 자격으로 소방관 시험에 응시해 합격했다. 소방관은 체력이 중요했다.
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몸이 좋아지자 보디 프로필도 찍었다. 가족과 함께 찍었다. 그는 “내 몸의 변화와 함께 아이들이 성장하는 모습도 기록하고 싶어 매년 사진을 찍고 있다”고 했다. 웨이트트레이닝 관련 지도자 자격증을 획득하며 공부도 많이 했다. 2023년부터 대한보디빌딩협회 산하 코치아카데미에서 퍼스널트레이너, 스포츠재활트레이너, 스포츠영양트레이너 자격증을 땄다. 이 과정에서 운동생리학 등 다양한 스포츠과학은 물론 영양학까지 공부했다.
김 대장은 학창 시절 운동선수는 아니었지만, 몸 쓰는 것을 좋아했다. 어렸을 땐 친구들과 축구를 했다. 고등학교 다닐 때는 가라테에 빠져 살기도 했다. 그는 “당시 최배달의 인생을 그린 ‘바람의 파이터’란 영화가 나왔고, 대부분의 친구가 가라테를 배웠다”고 회상했다. 가라테 때문에 부산외국어대에 진학했다. 그는 “외국어가 좋아서가 아니라 부산외국어대 가라테 동호회가 유명해서 갔다”고 했다.
“입대 때문에 대학 생활은 6개월밖에 못 했어요. 그런데 그 6개월 동안에 많은 것을 했죠. 가라테 국가대표 선발전에 나가서 3위까지 했습니다. 특전사에 입대해 계속 근무하면서 복학은 하지 못했죠.”
소방관들은 사고가 나면 관할 지역을 벗어나 어디든 달려간다. 올 3월 서울 강동구 명일동에 20m 싱크홀이 발생해 사람이 빠졌을 때도 달려갔다. 2022년 광주에서 아파트가 붕괴했을 때도 내려갔다. 그는 스킨스쿠버 및 로프(Rope) 자격증, 보트 운전면허증도 땄다. 언제 어디서든 사람을 구해야 하기 때문이다.
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“근육 운동은 구조대장 업무 수행을 위해서도 필요하지만 저 개인을 위해서도 꼭 해야 합니다. 재난 현장에 가면 사망자들도 있고, 함께 일하던 구조대원이 다치거나 죽기도 합니다. 정신적인 스트레스가 없을 수 없습니다. 열심히 땀 흘리면 잡생각이 없어져요. 그 순간만큼은 오로지 저에게 집중할 수 있습니다. 운동하고 나면 개운함과 성취감을 느끼죠. 웨이트트레이닝은 다른 사람도 구하고 저도 살려주는 보석 같은 존재입니다.”
김 대장은 내년부터 보디빌딩 대회에 나갈 계획이다. 신임 때 소방관 몸짱 대회에 나가기도 했지만, 다른 대회엔 출전하지 않았다. 그는 “선임자들이 안 나가려고 해서 어쩔 수 없이 나갔는데 좋은 추억이었다. 목표를 정하고, 그것을 성취하기 위해 노력하는 과정이 의미 있었다. 무대에서 다른 사람보다 좋은 몸을 과시하고 싶은 욕심이 나를 더 발전시킬 수 있다”며 활짝 웃었다.
양종구 콘텐츠기획본부 기자 yjongk@donga.com