“보는 즉시 도망쳐라” 선원도 떠는 ‘사각형 파도’ 정체

자료사진(게티이미지)

튀르키예 인근 해역에서 바다 표면이 바둑판처럼 보이는 사각형 파도(square waves) 현상이 나타났다.

최근 엑스 등 소셜미디어에는 ‘사각형 파도’라는 제목으로 영상이 고유되고 있다. 영상을 보면 배를 탄 선원들이 걱정스러운 눈으로 바다를 바라보고 있다. 바다 표면은 기괴한 형태로 출렁이고 있다.

지난달 26일 영국 데일리메일에 따르면 이 현상은 터키 에게해에서 포착됐다.

교차해(Cross sea)라고도 불리는 이 현상은 양쪽에서 밀려온 파도가 서로 부딪치면서 만들어진다. 충돌 지점의 파도 꼭대기 부분이 높아지면서 격자무늬를 이루게 된다.

자료사진(게티이미지). 2020년 8월 24일 중국 저장성 첸탕강에 나타난 현상

주로 강풍과 해류의 충돌로 발생하는데, 일반 파도보다 두 배 이상 강한 해류를 형성하는 것으로 알려져 있다.

일반적으로 선박은 다가오는 파도에 수직으로 항해할 때 잘 견디는데, 여러 갈래의 파도는 배를 가누는 데 어려움을 준다고 한다. 연안에서 일어날 경우 물놀이객에 인명피해를 줄 수 있다. 해양 전문가들은 사각형 파도를 만났을 경우 즉시 물 밖으로 나오라고 권고한다.

사각형 파도는 이전에도 프랑스 라로셸 근처의 레 섬, 포르투갈 리스본, 하와이 등 전 세계 여러 해역에서 관찰된 사례가 있다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com