폴리티코 “무역협상 앞둔 中, 美에 ‘농산물 구매’ 제안”

중국이 이번 주 미국의 고위급 무역 당국자와의 전화통화에서 미 농산물을 적당량 구매하겠다는 평화안을 제시했다고 폴리티코가 6일(현지시간) 보도했다.

폴리티코는 해당 통화에 정통한 복수의 소식통을 인용해 이같이 전하며 “그러나 이 제안은 미국이 중국 화웨이에 대한 거래 제한을 완화하고 오는 10월1일 예정된 2500억달러 상당 중국산 제품 관세인상을 연기하는 것에 달려있다”고 말했다.

그동안 트럼프 대통령은 중국을 향해 대두와 옥수수 등 미국산 농산물 구매를 대폭 늘리라고 요구해 왔다. 반면 중국은 비공식적으로 농산물 구매와 미국의 화웨이 규제를 연계시켰었다.

중국은 미국 농산물 수출의 가장 큰 시장 중 하나로, 미 농민들은 중국의 보복 관세에 크게 타격 받았다고 폴리티코는 덧붙였다.

보도에 따르면 트럼프 대통령은 앞으로 협상이 어떻게 진행되느냐에 따라 12월15일부터 부과하기로 한 랩탑·스마트폰 등 중국산 소비재 관세를 한 차례 더 연기하는 방안도 검토하고 있다고 한다.

한 소식통은 월마트와 같은 주요 기업 출신의 정치 기부자나 경영진이 2주 전 트럼프 대통령에게 소비자들에게 심각한 타격을 입힐 12월 관세를 철회해달라고 설득했다고 말했다.

미국과 중국은 내달 초 워싱턴에서 만나 고위급 무역회담을 개최한다.

지난 5일 중국 상무부는 류허(劉鶴) 중국 부총리가 로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표, 스티븐 므누신 미 재무장관과 전화통화에서 10월 초 제13차 미중 고위급 무역협상을 열기로 합의했다고 발표했다.

상무부는 “고위급 협상에서 실질적 진전을 이룰 수 있도록 9월 중순에 실무급 간에 진지한 협의가 있을 것”이라면서 “미중 양측이 협의에 유리한 조건을 마련하기 위해 협력하고 실질적 조치를 취해야 한다는 데 뜻을 모았다”고 설명했다.

미국도 고위급 무역협상 재개 사실을 확인했다. 제프 에머슨 미국 USTR 대변인도 이메일을 통해 “몇 주 내로 워싱턴에서 장관급 (무역) 협상을 하기로 (중국과) 합의했다”고 말했다.

미중 정부는 모두 회담 계획을 발표하면서 “의미 있는 진전이 있길 바란다”는 입장을 밝혔다.

(서울=뉴스1)