BAT코리아 “아시아 수출허브로”

BAT코리아가 제2공장을 설립하고 아시아 수출허브로 도약하기 위한 걸음을 시작한다. 10일 경남 사천공장에서 열린 제2공장 착공식. 사진제공｜BAT코리아

사천 제2공장 첫삽…내년 1월 완공 목표

BAT코리아가 아시아 수출허브로 도약하기 위한 발걸음을 내디뎠다. BAT코리아는 10일 경남 사천시 진사지방산업단지 내 사천공장에서 제2공장 착공식을 개최하고 이같이 밝혔다. 제2공장은 현 사천공장 부지에 추가적으로 8600만달러(1000억원)을 투자해 2017년 1월에 완공될 예정이다.

제2공장이 완공되면 사천공장의 생산능력은 연간 약 168억 개비에서 350억 개비로 2배 이상 증대된다. 수출도 늘어난다. 현재 사천공장에서 생산되는 담배는 13개국에 수출되고 있다. 이는 전체물량의 43%로 제2공장이 완공되면 수출비중은 약 70%까지 상승할 것으로 예상되고 있다. 수출액도 1억달러(2015년 기준)에서 2억6000만달러로 늘어나게 된다.

사천공장 증축으로 100여명 이상의 신규채용이 이뤄지며, 경남지역 내 원자재 공급을 담당하고 있는 협력사와 동반성장을 할 수 있다는 점에서 지역경제활성화에도 기여할 것으로 보인다. BAT코리아 배윤석 부사장은 “제2공장에서 생산되는 대부분의 제품들은 수출을 위한 제품이다. 최첨단 설비를 통해 최고의 품질을 지닌 제품을 생산함으로써 선진국 시장이 선호하는 제품을 공급하는 글로벌 공급기지 역할을 담당하게 될 것”이라고 말했다.

BAT코리아는 최근 부드럽고 깔끔한 맛을 극대화해주는 튜브형 필터인 플로우 필터에 최초로 캡슐을 더한 담배제품인 ‘던힐 스위치’를 새롭게 선보였다. 배 부사장은 “던힐을 알고 있지만 BAT는 익숙하지 않은 분들이 많은 것 같다”며 “BAT가 최고의 품질을 갖춘 담배를 소비자에게 제공하고, 사회에 기여하는 기업이라는 이미지를 높여나가기 위해 노력할 것”이라고 다짐했다.

양형모 기자 ranbi@donga.com