“SNS 허세-자녀 기살리기 과소비 자제를”

[내가 바뀌면 세상이 바뀝니다]
[9월의 주제는 ‘허례허식’]<185>우리사회 거품 지적 큰 반향

연중기획 ‘내가 바뀌면 세상이 바뀝니다’ 취재진은 9월 한 달 동안 총 19건의 기사를 통해 한국 사회 곳곳에 숨은 허례허식을 취재했다. 처음에는 “시대가 바뀐 만큼 허례허식이 많이 사라졌을 것”이라고 기대했지만, 기사를 출고할 때마다 우리 주변에 뿌리 깊게 퍼져 있는 다양한 ‘거품’을 발견할 수 있었다.

과거의 허례허식은 주로 관혼상제(冠婚喪祭)에 집중돼 있었지만 최근에는 소셜네트워크서비스(SNS)가 허례허식을 확대재생산하는 진원지 역할을 하고 있었다. 또 자녀 교육 등 새로운 분야에서도 허례허식이 생겨나고 있었다. 결혼식과 장례식, 차례 등과 관련한 허례허식이 많이 개선됐지만 그 사이 새로운 종류의 과시와 낭비가 시작됐다는 의미다.

대표적인 것이 SNS다. 21일자로 출고한 ‘도 넘은 소셜네트워크서비스(SNS) 허세’ 기사는 포털 사이트에서 1600개가 넘는 댓글이 달릴 정도로 독자들의 주목을 받았다. 독자들은 한 취업준비생이 단순히 SNS에 자랑 글을 남기기 위해 수입차를 3대나 바꾼 사연을 접하고는 “SNS 문화를 개선하자”고 목소리를 높였다. 누리꾼 ‘clau****’는 “요즘 SNS는 공유가 아닌 ‘자랑하기’를 위한 공간”이라며 “지금 시대의 허례허식이 모두 모인 곳”이라고 비판했다.

이는 비단 한국만의 문제는 아니다. 최근 미국 뉴욕타임스 인터넷판은 SNS에 게시되는 자랑 및 허세 게시물이 늘어나면서 열등감에 사로잡힌 미 명문대 학생들의 자살이 늘어난다고 보도했다. 나은영 서강대 커뮤니케이션학부 교수는 “인터넷 공간에서 인정받기 위해 거짓을 꾸며 글을 올리는 경우도 많은 만큼 사용자들이 선별적으로 받아들이는 과정이 반드시 필요하다”고 말했다.

자녀와 관련된 분야도 허례허식의 새로운 발현지로 주목받았다. ‘갈수록 버거운 기분 내기’(17일자) 기사는 초등학교의 ‘한턱내기’ 문화를 짚어 큰 호응을 얻었다. 반장 선거에 당선되면 햄버거세트나 고가 샤프펜슬을 돌리는 문화가 존재한다는 점을 지적했다. 독자들 사이에서는 “금액 기준이 매년 높아져 이제 현실적인 부담이 된다”는 의견이 많았다.

또 해외 유명 자동차 브랜드를 그대로 사용하는 수백만 원짜리 유아용 전동차, 50명 넘게 초대하는 호화 생일파티 등도 자녀와 관련된 허례허식으로 꼽혔다. 취재진은 앞으로도 e메일(change2015@donga.com)을 통해 한국 사회를 바꿀 수 있는 독자 의견을 받아 취재 과정에 반영할 계획이다. 10월부터는 ‘직장 에티켓’을 주제로 시리즈 기사를 게재한다.

박재명 기자 jmpark@donga.com