“전국 어디서든 행복 누리게 지역 특화산업 강화”

[우리동네 삶의 질 만족도 조사] 이원종 지역발전위원장

“박근혜 정부는 지역 발전 정책의 초점을 ‘지역 희망, 국민 행복’에 두고 있습니다. 이에 지역 주민의 전반적인 행복 수준을 파악하고, 정책 수립과 평가에 활용하기 위해 삶의 질 주민 만족도를 조사하게 됐습니다.”

지역발전위원회 이원종 위원장(사진)은 1일 한국지방행정연구원, 동아일보 미래전략연구소와 함께 한 전국 230개 시군구 주민들의 삶의 질 만족도 조사의 의미를 이같이 말했다. 조사 결과 삶의 질에 영향을 미치는 여러 항목 가운데서도 역시 ‘먹고사는 문제’가 가장 중요한 변수인 것으로 이번 조사에서 재확인됐다.

지역발전위원회는 지역경제 활성화를 위해 지역의 강점을 특화산업으로 발전시키기 위한 15개 지역 특화 발전 프로젝트를 지방자치단체가 스스로 발굴해 밀고 나가는 정책을 추진하고 있다. 2014년부터 5년간 3조5000억 원의 예산이 투입되는 이 사업은 현재 특화 발전 프로젝트 발굴이 완료돼 지역별로 추진되고 있다.

이 위원장은 “삶의 질 만족도는 낮은데 주민들이 중요하게 생각하는 분야가 있다면 정부와 지자체가 그 분야의 만족도를 높이는 방향으로 삶의 질 향상 정책을 집중 추진해야 한다”고 강조했다. 이번 조사에서는 경제, 의료, 산업, 복지, 교육 분야가 중요도는 높은데 만족도가 낮은 분야로 나타난 만큼 이에 대한 정책적인 관심이 필요하다고 지적했다.

삶의 질 만족도에서 도시와 농촌 간의 차이가 드러난 것도 눈여겨봐야 한다고 이 위원장은 말했다. 도시는 생활 인프라와 교통 분야 만족도가 높았지만 경제와 산업 만족도는 낮았다. 반면 농촌은 환경과 안전 분야 만족도는 높게 조사됐지만 경제와 문화 만족도는 도시에 비해 크게 낮았다.

이 위원장은 “지난 반세기 한국은 경이로울 만큼 경제가 성장하고 국민소득이 증가했지만 개개인 삶의 행복도는 만족스럽지 못한 것이 사실”이라며 “이제는 정부와 지자체도 국민이 행복감을 더 느끼도록 하는 데 정책 역량을 집중할 필요가 있다”고 말했다. 그는 “전국 어디에 살든지 기본적인 삶의 질을 충족할 수 있도록 한다는 현 정부의 국민행복 기조가 지역 특성과 주민 요구에 잘 녹아들 수 있도록 지역 발전 정책을 밀도 있게 추진할 것”이라고 밝혔다.

이태훈 기자 jefflee@donga.com