세포스티커 개발, 세포를 스티커처럼 원하는 위치에 부착…인체 거부반응은? 관심 ‘쑥↑’

세포스티커 개발. 사진 = 미래부

세포스티커 개발, 세포를 스티커처럼 원하는 위치에 부착…인체 거부반응은? 관심 ‘쑥↑’

세포스티커 개발 소식이 전해졌다. 

최근 서강대학교 신관우 교수와 하버드대학교의 바이오질병연구소가 손상된 장기와 피부에 붙여 회복을 돕는 ‘세포 스티커’ 기술을 개발해 공개했다.

‘세포스티커’ 제작 기술은 대면적으로 단백질 그물망(protein network)을 조성하고 동물의 장기에서 세포를 추출해 배양해 세포가 그물망 위에서 정상적 장기 조직의 기능을 갖고 성장하게 하는 것.

‘세포스티커’ 기술을 이용하면 세포-단백질 그물망을 스티커처럼 원하는 위치에 손쉽게 부착할 수 있다. 특히 인체 거부반응이 없는 안전한 장기와 신경 세포 치료를 할 수 있을 것으로 기대된다.

현재 손상된 장기와 신경의 특정 부위에 세포를 자라게 해 손상을 회복시키는 연구가 많이 진행되고 있다. 하지만 대부분 연구는 금속이나 플라스틱으로 제작된 보형물을 활용하기 때문에 인체에 거부 반응을 일으키고, 자연적 접합이 불가능하다.

이에 연구팀은 이온성 고분자로 세포를 감싸고 있는 단백질(세포외막단백질)들이 자라는 위치와 방향을 정해줬다. 단백질들이 스스로 균일한 그물망으로 성장하도록 유도했다.

이 그물망 표면에 선택적으로 쥐의 심장에서 확보한 세포들을 성장시킨 결과 그물망에서 성장한 세포들이 장기의 기능을 고스란히 유지하는 것을 확인했다. 

‘세포스티커’는 현재 동물실험이 진행 중이며 내부 장기의 경우 절개를 통해 손상된 부위에 붙일 수 있는 방법이 시도되고 있다. 상용화 까지는 조금 시간이 걸릴 것으로 예상된다.

한편 이번 세포스티커 개발 연구 결과는 신소재 분야 국제학술지 어드밴스드 머티리얼스지 5월 13일자에 실렸다.

세포스티커 개발. 사진 = 세포스티커 개발/미래부
동아닷컴 디지털뉴스팀 기사제보 dnews@donga.com