최자-설리(오른쪽). 동아닷컴DB
두 번의 부인 끝에 결국 열애 인정
설리, 악플 등으로 활동 중단 상처
그룹 에프엑스의 설리(최진리·20)와 다이나믹듀오의 최자(최재호·34)가 교제 중이다. 작년 9월 이후 꾸준히 열애설에 휩싸여 온 두 사람은 19일 데이트 장면이 담긴 사진이 또 다시 공개되면서 결국 연애 중인 사실을 인정했다.
최자는 19일 소속사 아메바컬쳐를 통해 “서로 호감을 갖고 조심스레 (연인으로)발전하는 단계인 만큼 애정을 갖고 지켜봐 달라”고 했다. 설리 소속사 SM엔터테인먼트도 “서로 의지하는 사이”라고 밝혔다.
그러면서도 인파가 몰리는 서울 남산에서 데이트를 했고, 앞서 7월 말 최자의 사촌인 래퍼 톱밥이 이들의 연애를 암시하는 사진과 글을 SNS에 올리기도 했다. 이에 따라 이들을 바라보는 대중의 시선은 좋지 않다.
최자는 “여러 개인적 상황으로 인해 계속되는 의혹에도 속 시원한 해명을 하지 못하고 많은 분들에게 심려를 끼쳐 드린 점 진심으로 사과드린다. 입에 담지 못할 정도의 악성 댓글과 루머로 인해 정신적으로 많은 고통을 받고 힘들어하는 그 친구(설리)에게 저와의 관계가 또 다른 고통의 원인이 되어서는 안 된다는 생각에 침묵만이 답이 아니라는 생각이 들었다”며 교제를 인정한 배경을 밝혔다. 그러나 뒤늦은 인정은 두 사람은 물론 팬들에게도 상처만 남기고 말았다. 설리는 악성 루머와 악플 테러로 활동을 중단한 상태다.
김원겸 기자 gyummy@donga.com 트위터@ziodadi