산림청 국립산림과학원 난대아열대산림연구소는 2003년부터 10년간 제주도 전역을 대상으로 팔색조의 번식 생태를 조사해 그 결과를 지난 26일 발표했다.
난대아열대산림연구소에 따르면 팔색조는 5월 중순에 제주도에 도착해 6월 초순에 산란을 시작했고, 8월 중순경에는 새로 태어난 새끼들과 함께 둥지를 떠났다.
산란에서 둥지를 떠날 때까지 총 26일 정도 걸렸다. 팔색조 새끼는 13일 정도 알을 품은 후 부화하고, 어미새가 물어다 주는 지렁이 등의 먹이를 먹으며 13일 정도 성장한 후 둥지를 떠나는 것으로 나타났다.
김은미 난대아열대산림연구소 박사는 “이 조사결과는 동북아시아에 서식하는 세계적 멸종위기종인 팔색조의 번식생태가 제주도를 모델로 상세하게 연구되었다는 점에서 중요한 의미를 부여할 수 있다”고 밝혔다.
팔색조는 우리나라 천연기념물 제204호이며 멸종위기야생동물로 지정돼 있다.
한편, 국내 최대 팔색조 번식지 소식에 누리꾼들은 “국내 최대 팔색조 번식지, 어디로 떠나나?”, “국내 최대 팔색조 번식지, 멸종위기종 잘 관리하자”, “국내 최대 팔색조 번식지, 역시 제주도구나” 등의 반응을 보였다.
동아닷컴 영상뉴스팀