김윤종 기자
최근 만난 출판사 대표들에게 자주 듣는 말이다. 출판계를 ‘뿔나게’ 한 것은 최근 방영된 SBS 드라마 ‘기분 좋은 날’. 지난달 27일 방영분에는 출판인들이 입 밖에도 내길 싫어하는 ‘도서 사재기’가 소재로 쓰였다.
극중 작가인 송정(김미숙)은 자신의 책이 베스트셀러가 돼 크게 기뻐하며 인세를 달라고 출판사에 요구한다. 그러자 출판사 대표는 송정을 데리고 자신의 방으로 간다. 그곳에는 송정의 책이 쌓여 있었다. 출판사 대표는 말한다. “아직도 모르겠어? 베스트셀러 내가 만들었어!”
발끈할 만했다. 한 출판계 인사는 “사재기 탓에 출판인들은 웃음거리밖에 안 된다”고 했다.
출판담당인 기자 역시 안타깝다. 국내 성인 연평균 독서량은 2004년 11권에서 2013년 9.2권으로 줄었다. 지난해 1년간 책을 한 권도 읽지 않은 사람이 10명 중 3명일 정도로 ‘읽지 않는’ 풍조가 만연한 상황에서 사재기 의혹은 독자들로 하여금 책을 더욱 읽지 않게 만들 수 있다. 이슈에 뒤처지지 않기 위해 베스트셀러를 구입하던 30, 40대 독자층마저 베스트셀러를 믿지 못해 책 구매를 꺼린다는 출판계의 진단도 있다.
하지만 되돌아보면 결국 사재기 문제는 출판계 스스로 풀어야 할 숙제다. 사재기가 드라마 소재로 쓰이게 된 원인은 결국 출판사 탓이다. 최근에는 불법 유출 개인정보를 사들여 무작위로 책을 발송하는 신종 사재기 수법 소문도 들리고 있다.
책 만들기를 천직으로 살아온 출판인들은 드라마 내용이 아쉬울 수도 있다. 그러나 지금은 불만 표출보다는 스스로를 돌아보고 자정 노력을 계속할 때다.