■ 檢, 이상득 내달 3일 소환
검찰이 실세인 이 전 의원을 소환한 것은 어느 정도 범죄 혐의를 포착했다는 의미로 받아들여진다. 아직 검찰이 혐의를 입증할 수 있을지는 불투명하지만 대통령 임기 말 정권 실세가 사법처리 수순에 오르는 것은 이명박 정권에서도 피하기 어렵게 됐다. 이 전 의원의 비리 의혹이 사실로 드러날 경우 8개월 남은 현 정부의 레임덕은 더 가속화될 것으로 전망된다.
○ 불법자금 수수 의혹 드러날까
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이 전 의원은 또 보좌관이던 박배수 씨를 통해 자신이 사장으로 근무했던 코오롱에서 고문료 3억 원과 고문활동비 1억5000만 원을 받았다는 의혹을 받고 있다. 검찰은 이 가운데 1억5000만 원에 대해 정치자금법 위반 혐의 적용이 가능하다고 보고 있다.
앞서 서울중앙지검 특수3부는 보좌관 박 씨를 이국철 SLS그룹 회장에게서 “SLS그룹의 워크아웃이 유리하게 되도록 도와 달라”는 청탁과 함께 모두 10억4700만 원의 불법자금을 받은 혐의로 구속 기소했는데 이 과정에서 계좌 추적을 통해 1억5000만 원을 찾아낸 것으로 알려졌다.
○ 임석 회장, 실세들과 친분
임 회장은 2002년 골드저축은행(솔로몬저축은행의 전신) 인수를 계기로 인수합병을 통해 회사를 저축은행업계 1위로 키워냈다. 특히 임 회장은 호남 출신이란 점과 과거 정치권에 몸담았던 경력을 바탕으로 구여권 실세들과 친분을 유지하며 사세를 키워 왔다는 소문이 돌았다.
현 정부 출범 이후에는 대통령직 인수위원회를 중심으로 현 정부 실세들과 자주 접촉하기 시작했다. 임 회장은 현 정부 금융권 실세들이 많은 ‘소금회’(소망교회 금융인 모임) 멤버로도 활동하기도 했다.
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저축은행업계에서는 지난해부터 솔로몬저축은행이 퇴출 대상으로 거론돼 왔지만 임 회장이 이 전 의원을 통해 로비를 하는 바람에 구조조정 명단에서 빠진 것이라는 분석이 많았다. 회사자금 195억여 원을 횡령하고 차명 대출 등 1123억 원 불법 대출 혐의로 임 회장을 재판에 넘긴 검찰은 임 회장의 정관계 로비 의혹에 대한 수사를 늦어도 8월까지 마무리한 뒤 관련자들과 함께 임 회장을 추가 기소할 방침이다.
○ 의혹투성이 실세 처벌받나
이 전 의원이 저축은행 퇴출 저지를 위한 금품 로비를 받았다는 의혹은 지난달 추가 부실 저축은행 퇴출 명단 발표 이전부터 광범위하게 제기돼 오면서 이 전 의원이 검찰 수사를 받는 것은 ‘시간문제’라는 전망이 우세했다. 또 이 전 의원은 울산지검 특별수사부가 수사 중인 한국수력원자력 인사청탁 비리에도 개입됐다는 의혹이 제기된 바 있다. 또 지난해에는 포스텍이 부산저축은행에 500억 원의 투자를 하는 과정에도 이 전 의원의 영향력이 개입됐다는 의혹이 광범위하게 제기됐다. 이런 의혹이 이번 수사로 사실 관계가 가려질지 주목된다.
장관석 기자 jks@donga.com
전지성 기자 verso@donga.com