이명박 대통령의 친인척 비리 의혹이 잇따라 불거지면서 결국 이 정권도 실패한 과거 정권들의 전철을 밟는 것이 아닐까 하는 생각이 든다. 역대 대통령은 대부분 임기 말에 아들이나 형, 동생 등 친인척과 측근들의 비리가 터져 나와 심각한 레임덕에 시달리다 고개를 숙이고 청와대를 떠났다. 대통령의 측근 및 친인척 비리는 한국정치의 고질병이다. 이 대통령도 예외가 아닐 가능성을 배제하기 어려운 상황이다.
이 대통령의 친형인 이상득 의원이 구속된 박배수 보좌관의 비리와 관련이 있느냐가 의혹의 초점이다. 이국철 SLS그룹 회장과 유동천 제일저축은행 회장에게서 7억5000만 원을 받은 혐의로 구속된 박 보좌관이 돈을 세탁하는 과정에 이 의원 비서와 비서실 직원들이 조직적으로 관련된 정황이 드러났다. 보좌관이 혼자 받았다고 보기에는 뇌물이 너무 거액이고 비서와 직원이 다수 관련돼 이 의원만 몰랐겠느냐는 의구심이 드는 건 당연하다.
김윤옥 여사의 사촌오빠이자 대통령의 사촌처남인 KT&G복지재단 김재홍 이사장의 뇌물 수수 및 인사청탁 비리 의혹도 악성이다. 김 이사장은 유 회장에게서 제일저축은행 퇴출 저지 청탁과 함께 4억2000만 원을 받은 혐의로 사전구속영장이 청구돼 있다. 김 이사장은 금융감독원 국장급 인사의 승진을 도와달라는 청탁을 받은 의혹도 있다. 김 이사장은 전매청 출신으로 1997년 12월부터 3년 동안 KT&G의 전신인 한국담배인삼공사 사장을 지냈다. 김 이사장이 어떤 경로를 통해 제일저축은행 퇴출 저지 로비를 벌였는지 밝혀져야 한다.
현재 제기된 의혹들을 보면 이 의원에 대한 검찰 조사가 불가피할 것으로 보인다. 비리 의혹이 있다면 대통령 친인척이라도 조사를 피해갈 수 없다. 만에 하나 이 의원을 봐주기 위해 축소은폐 수사를 한다면 검찰조직에 폭풍이 몰아칠 것이다.