[지구촌 이모저모]게이 펭귄커플 “새끼 입양했어요”

2009년 게이 펭귄 커플이 결혼식을 올리고 있다. 사진 출처 신화통신

중국의 한 수족관에서 ‘수컷 펭귄커플’이 새끼 펭귄을 입양해 화제다.

시사주간 타임 인터넷판에 따르면 중국 헤이룽장 성 하얼빈 시에 위치한 ‘하얼빈 폴라랜드’는 두 마리 ‘게이 펭귄’ 커플에게 새끼 한 마리를 안겨주었다고 전했다. 이 두 마리 펭귄은 2009년 수족관에서 공개 결혼식을 열 정도로 애정이 깊었다. 두 펭귄은 부화기에 다른 펭귄의 알을 몰래 훔치다 여러 차례 적발돼 악명이 높았다. 동물전문가들은 조류가 남의 알을 훔치는 것은 새끼에 대한 욕심 때문이라고 보고 있다.

수족관 측은 최근 쌍둥이를 낳은 펭귄 한 마리가 어미 역할을 제대로 못하자 쌍둥이 중 한 마리를 ‘게이 펭귄’에게 주기로 결정했다.

서울대공원 모의원 동물원장(57)은 “조류나 영장류에서도 수컷끼리 사귀어 동성애를 하는 것을 흔히 볼 수 있다”며 “특히 펭귄 사회는 암컷이 없으면 수컷도 알을 품는 공동육아 체계여서 수컷이 남의 새끼를 키우는 것이 가능하다”고 밝혔다.

백연상 기자 baek@donga.com