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충북대(총장 임동철)가 진천군 문백면 은탄리에 17일 천문대(천문대장 이용삼 교수)를 개관한다.
충북대는 “보유하고 있는 최첨단 천문우주 관측시설을 활용하고 천문우주에 대한 일반인의 관심을 끌기 위해 10여 년간의 준비를 거쳐 천문대를 개관한다”고 16일 밝혔다.
이곳에서는 △천문우주과학에 관한 교육 및 연구 △지역사회 청소년과 주민들을 위한 우주 관측 프로그램 개발 △해당 분야 인력 양성 △국제협력 및 공동연구 등을 하게 된다.
또 인근 학생 수련시설과 연계한 천문우주 체험캠프, 초중고교생들을 위한 일일 체험학습 프로그램, 계절별 공개 관측회 등도 열 계획이다.
은탄리 천문대 관측장비 가운데 가장 눈길을 끄는 것은 지름 1m짜리 RC형 망원경. 국내 대학이 보유한 망원경 중 가장 구경이 큰 이 망원경은 지상에서 약 450km 떨어진 곳의 축구공을 식별할 수 있으며 사람 눈이 감지할 수 있는 빛의 약 2만분의 1 밝기의 어두운 별도 관측이 가능하다.
돔은 지름 9m의 반구형으로 개폐시간을 10초 내외로 최소화해 갑자기 비가 내리는 등의 위급 상황에 빠르게 대처할 수 있다.
충북대는 천문대 개관을 기념해 17, 18일 30명을 대상으로 망원경 시연과 강연 등을 하는 공개행사를 준비했다. 또 고천문기기 및 천체사진 전시회도 연다. 문의 천문대 행정실 043-261-3485, 2312
장기우 기자 straw825@donga.com