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이공계 출신 과학사 전공자가 서울대 국사학과 교수로 임용돼 화제다.
서울대는 최근 문중양(文重亮·43·사진) 정신문화연구원 연구교수를 국사학과 교수로 임용했다.
서울대는 지난해 하반기 ‘조선시대사’ 전공자를 대상으로 신임 교원 모집공고를 냈다.
서울대 계산통계학과를 졸업한 문 교수는 서울대 대학원 과학사 및 과학철학 협동과정에서 석사 및 박사 학위를 받았다. 박사 학위 논문의 주제는 ‘조선 후기의 수리학’.
문 교수는 이번 학기에 ‘교양 한국사’와 ‘한국사 특강’을 강의한다.
문 교수는 “인문학 분야 전공 학생들이 과학을 지나치게 어렵다고 느낀다”며 “문제의식을 갖고 달려들면 누구나 과학에 친근해질 수 있다는 사실을 알려주고 싶다”고 말했다.
문 교수는 최근까지 조선시대 우주론과 과학사상에 관한 연구를 진행해 왔다. ‘조선 후기의 수차’, ‘최한기의 기론적 서양과학 읽기와 기륜설’, ‘조선후기 실학자들의 과학담론, 그 연속과 단절의 역사’ 등 한국 과학사 관련 논문을 다수 발표했다.
서울대 국사학과 정옥자(鄭玉子) 교수는 “학문에서 학제간 연구의 중요성이 커지고 있다”며 “학생들도 과학적인 마인드를 갖고 역사에 접근할 필요가 있다”고 설명했다.
김훈기 동아사이언스 기자 wolfkim@donga.com