안희정 민주당 국가전략연구소 부소장이 ‘월간중앙’과의 인터뷰에서 들고 나온 ‘세대혁명론’은 그것이 여권 핵심에 포진한 ‘386 그룹’의 일반 정서를 대변한 것이 아니냐는 점에서 주목된다. 특히 여권 주류가 추진하고 있는 정계 개편 및 권력 다툼과의 연관성 때문에 더욱 눈길을 끈다. 안씨가 노무현 대통령의 386세대 핵심 참모라는 점에서 그의 발언은 정계 개편과 연관된 ‘숨은 의도’를 의심하지 않을 수 없기 때문이다.
무엇보다 이번 발언은 정치개혁을 외쳐온 ‘386 그룹’에 대해 실망감을 크게 한다. 구세대는 역사의 주역이 될 수 없다는 이분법적 접근도 위태롭지만 더 큰 우려를 자아내는 것은 새 정치를 내세우면서도 과거 정치의 구태를 답습하는 이중적인 모습이다.
안씨의 발언에는 이런 구시대적 사고방식이 드러나 있다. 새 정치는 국가경영이나 국민을 위한 정치로 나아가야 하며 젊은 정치인들은 이에 대한 비전을 국민 앞에 제시해야 한다. 안씨처럼 ‘누구는 안 된다’며 선부터 긋고 나서는 것은 지난 시절 권력 내부의 헤게모니 다툼과 다를 바 없다.
안씨는 인터뷰에서 스스로 집권당의 사무총장이 되겠다고 하면서 이를 JP(김종필 자민련 총재)가 38세 때 공화당 당의장을 했던 사실에 비교했다. 쿠데타로 정권을 장악한 JP를 끌어댄 것은 기본적으로 적절한 비유가 아닐뿐더러 이 역시 과거의 권력투쟁형 정치에 근거한 발상이다.
세대교체는 필요하다. 그러나 386 정치인들은 이를 거론하기에 앞서 먼저 자신들의 공적 기여를 통해 국민으로부터 검증받는 과정을 거쳐야 한다. 그들이 국민을 위해 구체적으로 어떤 일을 할 수 있는지 보여주고 지지와 신뢰를 얻을 때 비로소 세대교체를 말할 자격이 있다. 여권 주류와 청와대 386 참모 사이의 갈등설마저 흘러나오고 있는 시점에 안씨의 발언은 신중치 못할 뿐 아니라 부적절하다. 새 정치는 국민을 위한 희생과 봉사의 자세에서 출발해야 한다.