국지적으로 짧은 시간에 많은 비가 쏟아지는 ‘게릴라성 집중호우’가 1990년대 중반 이후 우리나라의 여름철 강수 형태로 정착되고 있는 것으로 나타났다.
기상청이 1971년부터 2001년까지 31년 동안 여름철 강수 형태를 조사한 결과 매년 6∼8월 평균강수량이 200㎜ 이상 늘어나고 게릴라성 집중호우가 잦아지고 있는 것으로 분석됐다.
기상청은 9일 “서울의 여름철 평균강수량은 70년대 734.8㎜, 80년대 744.6㎜, 90년대 943.2㎜ 등으로 31년 동안 평균 208.4㎜가 늘어났다”고 밝혔다.
특히 1971년부터 1994년까지 24년 동안 서울의 여름철 평균강수량은 776.3㎜였지만 1995년부터 2001년까지 7년 동안은 여름철 평균강수량이 1050.2㎜를 기록했다.
기상청 관계자는 “과거에는 하루 동안 100㎜ 이상 내리는 비가 흔치 않았지만 1995년 이후에는 특정 지역에 하루 100∼200㎜ 이상의 폭우가 내리는 사례가 매년 거듭되고 있다”고 말했다.
4일 하루 동안 서울 마포구와 광진구에는 각각 160.5㎜, 156.0㎜의 비가 내렸지만 노원구와 관악구에는 각각 55.5㎜, 62.0㎜에 불과했다.
또 지난해 7월30일 오전 5∼6시 서울 북한산과 은평구에는 시간당 81.5㎜, 50.5㎜의 장대비가 각각 내렸지만 강남구와 관악구에는 1.0㎜, 0.5㎜밖에 내리지 않았다.
여름철 강수 형태의 변화는 지구온난화와 도시화 등에 따른 지면온도 상승이 주원인으로 풀이되고 있다.
기상청 박정규(朴正圭) 기후예측과장은 “지구온난화현상으로 열대지방 대기 중 더운 수증기 양이 많아졌다”면서 “매년 여름철이 되면 이 수증기가 북태평양고기압을 타고 한반도 상공으로 유입돼 찬 성질의 북서쪽 대륙고기압과 만나면서 게릴라성 집중호우를 뿌리고 있다”고 설명했다.
박 과장은 또 “도시화에 따라 여름철 지표온도가 상승해 대기가 불안정해지는 것도 원인 중 하나”라고 말했다.
한편 전문가들은 게릴라성 집중호우가 여름철 기상 현상으로 자리잡은 만큼 지역에 따라하수도 시설, 빗물펌프장, 제방 등을 재배치하는 등 이에 따른 수해예방 대책을 마련해야 한다고 지적했다.
이호갑기자 gdt@donga.com