미국 주요 신문 칼럼니스트들의 정치적 편향성을 계량화한 통계가 나왔다. 대상은 3대 신문인 뉴욕타임스와 월스트리트저널, 워싱턴포스트에 한달에 한번이상 칼럼을 기고하는 칼럼니스트 34명. 작성자는 언론감시단체와는 전혀 관련이 없는 민간 기상학자 켄 와이트. 그는 자신이 운영하는 홈페이지(www.lyinginponds.com)를 통해 “칼럼니스트들의 정치적 편향성으로 인해 독자의 판단이 흐려질 수 있기 때문에 이 같은 지수를 고안하게 됐다”고 밝혔다.
이 지수는 워싱턴포스트의 미디어 전문기자 하워드 커츠가 13일자 자신의 칼럼에 인용하면서 널리 알려지게 됐다. 이 지수에 따르면 포스트는 3대 신문 중 가장 편향성이 적은 신문으로 나타났다.
가장 편향적인 칼럼니스트와 신문은 폴 크루그먼 프린스턴대 교수(뉴욕타임스)와 월스트리트저널. 크루그먼 교수는 친 민주당 성향으로 무려 88점을 받아 2위인 친 공화당 성향인 월스트리트저널의 로버트 바틀리(47)보다 41점이나 높았다. 이 지수는 칼럼에서 특정정당이나 대통령을 반대 또는 찬성한 구절들을 종합한 수치여서 수치가 높을수록 편향돼 있다는 뜻이다.
상위 10위 중에 친 공화당 일색의 월스트리트저널 칼럼니스트들이 5명이나 끼었고 워싱턴포스트는 친 민주 2명, 친 공화성향 1명이 들어갔다. 반면 34명 전체적으로 보면 뉴욕타임스는 반(反) 조지 W 부시 대통령 성향을 띠고 있다.
이 같은 지수가 나가자 와이트씨의 홈페이지에는 항의성 글들이 잇따라 게시되고 있다. ‘크루그먼 죽이기’ 아니냐는 것. 이들은 “크루그먼 교수가 권력자인 정부의 정책을 비판하는 것인데 현재 정부가 공화당이라고 해서 이것을 친 민주, 반 공화로 규정할 수 있느냐”고 따졌다.
홍은택기자 euntack@donga.com
미 주요 칼럼리스트들의 정치색
순위
이름
신문
편향지수
정치색
1
폴 크루그먼
NYT
88
친민주당
2
로버트 바틀리
WSJ
47
친공화당
3
페기 누넌
WSJ
45
친공화당
4
마이클 켈리
WP
44
친공화당
5
토머스 브레이
WSJ
35
친공화당
6
마이클 킨슬리
WP
35
친민주당
7
클로디어 로제트
WSJ
33
친공화당
8
매리 맥고리
WP
30
친민주당
9
프랭크 리치
NYT
25
친민주당
10
콜린 레비
WSJ
23
친공화당