‘국가혁신으로 희망의 나라를 만들겠습니다’ 한나라당 이회창(李會昌) 총재는 17일의 연두 기자회견 제목을 이렇게 정했다.
모두 7개 부문으로 구성된 회견문은 가급적 과거에 대한 비판보다 미래의 대안 제시에 초점을 맞췄다. 회견장에 내 걸 현수막도 정부 여당의 실정을 규탄하는 내용 대신 ‘반듯한 나라 활기찬 경제’로 준비했고, 이 총재 뒷자리에는 나이 든 당직자보다 가급적 젊은 의원들을 앉게 해 당의 진취적 이미지를 강조하기로 했다.
관심 현안인 대권과 당권 분리에 대해선 ‘정치혁신에 대한 국민적 열망을 받아들여 대통령에 당선될 경우 총재직에서 물러나겠다’며 수용 의사를 밝힐 생각이다. 다만 대통령선거 전에 총재 및 부총재직을 폐지하자는 비주류측의 제안에 대해선 국가혁신위 등에 결론을 위임하고, 공정한 경선을 위해 적절한 시기에 총재 자리에서 물러나겠다는 뜻도 밝힐 것으로 전해졌다. 경선기간 동안은 시비를 피하기 위해 총재직을 내놓겠다는 것이다.
이 총재는 또 올해 국가 과제로 경제 살리기를 꼽고 이를 위해 한국 경제의 ‘성장 엔진’을 찾자고 제안한 뒤 부정부패 척결 의지와 교육 개혁, 빈부격차와 청년실업 문제 해소 방안, 상호주의에 입각한 남북관계 진전 희망 등도 언급할 것이라고 남경필(南景弼) 대변인이 16일 전했다.
민주당은 이날 한나라당 이 총재에게 각종 주문을 쏟아냈다. 장전형(張全亨) 부대변인은 논평에서 이회창 총재에게 △대통령이 여당 총재직을 사퇴하면 경제문제에 대해 협조하겠다고 했던 약속은 언제 지킬 것인지 △총재직을 폐지하고 당권-대권을 분리할 용의는 없는지 △국민경선제를 도입할 의사는 없는지 △3김씨에 대한 본심은 무엇인지를 연두회견에서 밝힐 것을 요구했다.
그는 또 △교원정년연장법안 강행처리 △건강보험재정 통합 무산 △안기부예산 횡령사건 및 국세청을 동원한 대선자금 불법모금사건 등에 대한 사과를 요구했다.
한나라당은 민주당의 주문을 ‘기자회견 재뿌리기’로 규정했다. 한나라당 이강두(李康斗) 정책위의장이 14일 김대중(金大中) 대통령의 연두회견을 조목조목 혹평한 데 대한 ‘보복전’이라는 것이다.
장광근(張光根) 수석부대변인은 “회견을 들은 뒤 비판을 하는 것은 몰라도 회견을 하기도 전에 비난을 하고 나서는 것은 말이 안된다”며 민주당의 요구에 대한 답변 자체를 거부했다.
그는 또 “민주당 요구는 주요 현안에 대한 건설적 제의가 아닌 한나라당 흠집내기용 음해”라며 “민주당은 정치 쇄신에 앞서 정치 도덕부터 배워야 한다”고 비난했다.
송인수 기자 issong@donga.com
윤영찬 기자 yyc11@donga.com