여야가 공문서의 한자병용(漢字倂用)을 둘러싼 논쟁에 침묵으로 일관하고 있다.
한글전용론자들과 한자옹호론자들뿐만 아니라 각종 사회단체들이 나서서 뜨거운 논쟁을 벌이고 있는데도 여야 모두가 침묵을 지키는 것은 이례적인 일이다.
여당은 한글학회 등 한글전용을 주장하는 단체들의 미움을 살 것을 우려해 논평조차 내지 않은채 암묵적으로 정부의 결정을 지지하고 있다. 특히 여당은 김대중(金大中)대통령이 한자병용에 찬성하는 입장을 밝힌 탓인지 뜨거운 찬반논쟁에도 불구하고 여론수렴 미흡조차 문제삼지 않고 있다.
한나라당 역시 이 논쟁에 끼어들지 않겠다는 자세를 견지하고 있다. 한나라당은 어느 쪽 편을 들더라도 반쪽의 지지밖에 받을 수 없는 상황이기 때문에 침묵을 지키는 것이 현명한 자세라고 생각하고 있다.
〈김차수기자〉kimcs@donga.com