청, 촛불-재보선 참패 엉킨 정국 실타래 풀기 고심

미국산 쇠고기 파동으로 악화된 민심이 64 재보궐 선거에서 여당의 참패로 나타난 뒤 여권 내부에서 개각과 함께 청와대의 전면개편을 통해 민심을 수습해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

그러나 청와대는 국정 공백을 이유로 인적쇄신에 관해 신중한 입장을 보이면서 정국 반전을 위한 후속대책 마련에 부심하고 있다.

5일 열린 한나라당 최고위원회의에서 김학원 최고위원은 안방, 윗방이 없고 아랫목, 윗목이 없을 정도로 참패 당한 의미를 되씹어봐야 한다며 국정쇄신, 인적쇄신이 늦어지는 감이 있는데 조속한 결단을 내려 새로운 각오로 초심으로 돌아가는 모습을 보여야 한다고 말했다.

한나라당에서는 특히 이날 예정된 18대 국회 개원식조차 못한 채 원 구성이 지연되고 있는 현실에 비추어 인사청문회 절차가 필요한 개각은 자칫 국정공백 장기화를 초래할 수 있으므로 1차적으로 직접적인 국정보좌 책임을 진 청와대부터 전면개편해야 한다는 2단계 인적쇄신론이 확산되고 있다.

공성진 의원은 내각과 청와대 개편에서 몇몇 인물을 문책성 인사로 교체하는 정도로는 민심을 되돌릴 수 없다. 청와대부터 완전히 새로운 진용을 짜야 하고 타이밍도 늦으면 곤란하다고 강조했다.

한나라당에서는 나아가 현 청와대 비서진의 현실감각 정무감각 부족을 비판하며 이 대통령과 민생현장 사이의 거리를 좁힐 수 있도록 박형준 정종복 전 의원 등 이 대통령과 호흡을 함께 해온 당내 정치인들을 정무 민정 등 주요 소통역에 포진시켜야 한다는 주장이 나오고 있다.

대한변호사협회도 이날 긴급 상임이사회를 열고 단순히 장관 몇 명을 교체하거나 조삼모사의 미봉책만으로 해결될 사안이 아니다며 내각 및 청와대 참모진의 대대적인 인사 쇄신을 제언했다.

보수 성향의 학자들 사이에서도 농림수산식품부, 보건복지가족부, 교육과학기술부 등 3개 부처 장관 외에도 내각 통할의 책임을 물어 한승수 국무총리까지 교체대상에 포함시켜야 한다는 지적도 나오고 있다.

이에 대해 청와대 핵심관계자는 설사 청와대 비서진이 전원 사퇴한들, 야권에서 물러나겠느냐. 다음은 총리 목을 내놓으라, 그 다음엔 (대통령) 하야하라고 할 것이다라며 사태를 몰고온 쇠고기에 문제 해결과 강도 높은 민생대책 마련이 먼저다 라고 말했다.

이 관계자는 특히 610 민주화운동 기념일이 현 시위정국의 분수령이 될 것이라는 판단 아래 구체적인 액션은 이후에 가시화될 것이라고 말해 다음주 중반쯤 인적쇄신안이 발표될 수 있음을 시사했다.

청와대는 이와 관련해 당초 9일로 예정했던 대통령의 국민과의 대화를 연기하는 대신 8일 한 총리가 참석하는 고위당정협의회를 열어 고유가 대책을 포함한 민생안정종합대책을 발표하기로 했다.

이 대통령은 국정쇄신 방향에 관한 국민 여론 수렴 차원에서 불교(6일), 개신교(7일), 천주교(9일) 지도자들과 잇따라 회동할 예정이다.

박성원 윤종구 swpark@donga.com jkmas@donga.com