김부총리 사의 코드 논란 재연될듯

노무현 대통령의 최측근인 김병준 부총리 겸 교육인적자원부자관이 논문 중복 게재 및 표절 논란 끝에 임명된 지 12일 만인 2일 사퇴의사를 밝혔다.

문제가 있는 인사를 대통령 측근이라는 이유로 무리하게 고위 공직에 기용한 것 아니냐는 지적과 함께 청와대 인사검증시스템이 제대로 작동되지 않았다는 비판이 제기되고 있다.

노무현 대통령은 이날 오전 청와대에서 김 부총리와 조찬회동을 하는 자리에서 사의를 전달 받았으나 수리 여부에 대해 즉각적인 입장 표명을 유보했다.

이와 관련, 노 대통령이 그동안 김 부총리의 사퇴를 주장해온 열린우리당에 대해 우회적으로 불만을 토로한 것 아니냐는 분석도 나오고 있어 이번 사태가 향후 당-청 관계에도 영향을 미칠 가능성이 있다.

김 부총리는 또 청와대 회동 뒤 교육부 공보관을 통해 1일 국회 교육위원회를 통해 그동안 제기되었던 의혹들이 대부분 해소됐다며 대통령의 국정운영에 부담되고 싶지 않고, 당-청 및 국회 관계에 부담을 주고 싶지 않다고 사의표명 배경을 밝혔다.

정태호 청와대 대변인은 김 부총리의 사표 수리 여부에 대해 대통령은 특별한 말씀이 없었다고 했으나 노 대통령은 여론의 향배를 지켜본 뒤 조만간 사표를 수리할 것으로 알려졌다.

김 부총리 후임과 관련해 한명숙 국무총리가 추천했던 것으로 알려진 신인령 전 이화여대 총장을 비롯해 설동근 대통령자문교육혁신위원회 위원장 등이 거론되고 있다. 열린우리당 일각에선 허운나 한국정보통신대학교 총장도 하마평에 오르내리고 있다.

김 부총리의 사의 표명으로 당초 노 대통령의 휴가가 끝나는 다음 주 초에 단행될 예정이었던 천정배 전 법무부장관의 후임 인선도 다소 늦춰질 것으로 보인다.

정연욱 jyw11@donga.com