정선 강원랜드 테마파크

세계 최대의 카지노타운 라스베이거스(미국 네바다 주). 이 사막의 네온아폴리스(Neonapolis휘황찬란한 네온사인으로 뒤덮인 도시)를 찾는 이는 연간 3500만 명. 이유는 단 하나, 인생역전, 대박에 대한 환상이다. 억만장자를 꿈꾸지만 꿈을 이루지 못해도 즐겁다. 마법과 같은 기상천외의 즐거움이 철철 넘쳐나니까. 라스베이거스는 도박만 않으면 최고의 여행지다.

강원랜드 카지노(강원 정선군 사북읍)도 다르지 않다. 지난 4월 새로 개장한 메인 카지노의 호텔(특1급)은 국내 어떤 호텔도 흉내낼 수 없는 특별한 즐길 거리를 두루 갖춘 지상 24층 규모(477실)의 라스베이거스 스타일 카지노 리조트다. 올 겨울에는 눈 덮인 산속의 호숫가 리조트에서 라스베이거스의 환락을 찾아보자. 물론 도박은 잊어버리고.

석탄이 산을 이룬 고한 역. 강원랜드 리조트 진입로는 역 앞 철길의 굴다리를 지나 석탄채굴이 진행 중인 동원(탄좌)를 지난다. 해발 850m의 산중턱에 자리 잡은 리조트. 굽이굽이 산허리 감아 돌던 경사 급한 길의 한 모퉁이를 돌자 느닷없이 초록빛 지붕의 고층빌딩이 자태를 드러낸다. 한밤에는 초록빛 조명으로 더더욱 환상적인 이 건물. 낮보다 밤에 찾기를 권하는 라스베이거스의 여행요령은 여기서도 마찬가지다.

높이 107m(지상 24층) 호텔 외관의 포인트는 초록빛 박공(W공) 이미지를 차용한 기하학적 구도의 지붕. 캐나다 퀘벡주 올드퀘벡에 있는 인상적인 건물 샤토 프롱트낙(호텔)을 빼어 닮았다. 호텔 앞에는 뜰 대신 호수가 있다. 세 방향 모두 산에 막혀 답답함을 느낄 관람객의 마음을 읽은 설계자의 번득이는 재치가 돋보이는 부분이다.

이 겨울. 호수는 얼어붙는다. 그러면 온갖 조명과 크리스마스트리로 장식돼 스케이트의 무대가 된다. 미국 뉴욕시 센트럴파크 내 스케이트장을 연상케 한다. 봄 여름 가을 호수는 춤추는 음악분수 공연장이다. 분수로 장식된 호반 호텔. 라스베이거스 최고의 카지노리조트인 벨라지오의 이미지다. 영화 오션스 일레븐의 무대가 된 벨라지오와 강원랜드는 이미지가 비슷하다.

호텔 안에서도 라스베이거스는 느껴진다. 베이지 톤의 실내 인테리어 역시 벨라지오 풍. 아치형 천정은 베니스를 테마로 한 라스베이거스 카지노 베네시안의 천정 공법 그대로다. 공연무대까지 갖춘 고급스런 분위기의 카지노장도 다르지 않다. 넓은 공간에 기둥이 없는 라스베이거스 스타일을 따랐다.

산허리를 절개한 프에블로 스타일의 호텔은 앞과 뒤가 판이하게 다르다. 1층처럼 보이는 로비는 실제는 5층. 3층(호수 수면층)까지 층간 구조물 없이 트여 있다. 정면은 통 유리. 그래서 식당과 바, 명품 숍, 약국, 커피숍, 사우나 등 편의시설이 든 이 공간은 채광과 전망이 좋은 온실 형태다. 바깥 풍경은 온통 산과 호수 하늘 뿐. 온 산이 눈에 덮이면 더 기막히다.

가족 여행객을 위한 공간은 그 아래다. 3층(카사시네마)과 부속건물의 지하1층(센트럴 플라자)및 지하2층(미라클월드) 실내에 있는 어드벤처 팰리스다. 카사시네마는 러시아공연 팀이 매일 12회 버라이어티쇼를 펼치는 극장(월요일만 제외). 매직쇼와 화려한 춤의 리도쇼를 혼합한 형태로 가족이 함께 즐길만하다. 수시로 영화도 상영된다. 밴드쇼 댄스쇼도 실내 곳곳에서 수시로 열린다. 이런 공연과 영화 관람이 모두 무료. 이것이 라스베이거스 스타일이다.

복도 끝에서 엘리베이터로 내려가면 센트럴 플라자다. 게임아케이드(전자오락실)와 함께 있는 통유리로 만든 피라미드형 지붕의 공간이다. 해머치기를 중심으로 범퍼카, 키즈월드(놀이방) 푸드코트도 있다. 라스베이거스의 가족여행자를 위한 호텔 서커스서커스를 본 딴 시설이다.

여기서 미라클월드로 가려면 호수지하의 스타게이트(엘리베이터를 이용한 수평 공간이동)와 타임스페이스(미로를 따라 빛과 소리를 따라 탈출하는 체험시설)를 거친다. 유체이동 체험로다. 미라클월드는 최첨단 라이드(Ride탈 것)를 갖춘 우주정거장 형태의 놀이 공간. 이것은 라스베이거스 힐튼 카지노리조트의 스타트렉(Star Trek)을 본 뜬 시설이다.

놀이기구는 개관에 맞춰 들여온 것으로 최신형. 마린투어는 소설 해저2만리의 탐험선 노틸러스호를 직접 조종하는 시뮬레이터 형태로 360도 회전이 매력이다. 크레이지 래프팅은 고무보트에 올라 물세례도 받으며 여행하는 필름라이드(Film Ride영상 속 환경대로 움직이는 체험 형 탈것)다.

4D입체영화관에는 롤러코스터 등 6가지 프로그램이 있다. 3차원 입체영상에 바람 등 감각까지 추가한 것. F1그랑프리 레이싱카에 앉아 초대형화면을 보며 운전하는 레이스카, VR(Virtual Reality가상체험)형 라이드도 있다. 봅슬레이는 총알처럼 설벽 튜브를 질주하고 트럭질주는 몬스터트럭(지름 2m가 넘는 초대형바퀴의 트럭)을 몰고 험로를 통과하는 가상체험 기구. 에일리언 어드벤처는 밀폐공간에서 탈출한 외계인의 습격과 공포를 즐기는 엽기적인 공포특급이다.

천정의 돔시네마는 4차원 특수효과 영화관. 시설도 놀랍지만 더 놀라운 것은 이용자가 거의 없어 줄을 설 필요가 없다는 것과 자유이용권이 단돈 6000원(강원도민은 3000원)에 불과하다는 사실. 이것만은 라스베이거스에서도 볼 수 없는 강원랜드만의 보너스다.

조성하 summer@donga.com