축구공에 통일염원을 담아

12년만에 그들이 왔다.

7일 서울 상암월드컵경기장에서 열리는 2002남북통일축구경기에 참가하는 북한축구대표팀이 5일 오후 3시50분 고려항공 815편을 통해 남한에 입성했다.

리광근 북한축구협회 위원장을 단장으로 한 북한선수단 49명은 이날 오후 2시50분 평양 순안공항을 출발해 평양서울 직항로를 통해 인천공항에 무사히 안착했다.

북한선수단은 리광근 단장과 김정만 부단장, 임원 14명, 기자 6명, 리정만 감독외 코치 5명, 선수 21명으로 구성됐다. 북한축구대표팀이 남한을 찾은 것은 1990년 10월 서울에서 열린 남북통일축구 이후 12년만의 일이다.

북한선수단은 도착 후 귀빈실로 이동해 박근혜 유럽-코리아재단 이사의 환영사를 받고 리광근 단장이 도착설명을 한 뒤 환영행사에 참가했다.

리광근 단장은 도착 성명에서 북측선수들은 축구공에 통일염원을 담고 민족의 화해와 단합의 열기를 더욱 고조시켜 나가기 위해 열심히 달리고 또 달릴 것이라고 말했다.

약 50분간의 도착 리셉션 및 환영행사를 마친 북한선수단은 곧바로 숙소인 서울 신라호텔로 이동해 짐을 푼 뒤 유럽-코리아재단이 주최하는 환영연에 참석했다. 북한선수단은 6일 오전에는 12년만에 열리는 통일축구경기에서의 선전을 위한 적응훈련을 한다. 오전 10시 호텔을 출발해 파주 축구국가대표트레이닝센터에서 전술훈련을 하며 오후 3시30분엔 서울월드컵경기장으로 이동해 마무리훈련(공개)을 한다.

북한선수단은 경기당일인 7일에는 특별한 일정없이 오후 7시부터 열리는 친선경기에 참여할 예정이며 8일엔 오전 경복궁 관광에 이어 신라호텔에서 답례오찬을 한 뒤 오후 5시 인천공항을 통해 북으로 되돌아 간다.

이호갑 양종구 gdt@donga.com yjongk@donga.com