“为无愧于良心，郑梦周继续效忠高丽王室，结果在善竹桥被杀害，而他的家人被灭门。李芳远杀害郑梦周后夺取王冠，并在此后的500年繁衍无数子孙。”
究竟谁活得更有意义？
在6.25战争时也有因聪明能干，被共产主义者或国军杀害的人。反观，也有因愚笨或善于见风使舵而保住性命，并成为面长、郡守、国会议员，让自己的子女出人头地的人。
在这个生存竞争激烈的时代、能坚强生存就是美德的时代，如果阅读一名当代元老哲学家撰写的《生存的人的悲哀》，反而让人汗颜。
作者不但没有为在险恶的竞争中存活下来的遗传基因的强大感到骄傲，反而从另一个角度思考：“生命的始祖——细菌的遗传基因究竟有多么强大的竞争力、我的祖先多么狠辣，多么聪明、神经多么迟钝，才能忍受那样的耻辱生存下来？”
作为生存竞争的胜利者，理应要感到自豪。但对生存下来的自己却产生尴尬和羞愧掺杂的感情……哲学就是从这里开始的。人是不能只从生物学角度说明的“伦理存在”。“人不是像蟑螂一样为繁殖而存在的。人存在是为了实现精神价值。”只要你一天没死，就不能不思考“应该怎么活”。
这本书是美国西蒙斯大学名誉教授、延世大学特邀教授——作者用通俗易懂的语言解答怎么活、要在哪里和什么人一起生活、如何看待死亡等谁都会碰到的问题的哲学随笔。作者选出“切合现实生活的18个主题”，劝告读者一起思考。
如果你以为作者在书中明确告诉你应该怎么活，那么你可能会感到不知所措。因为作者不但没有给出答案，反而还提问。
终其一生学习哲学的作者断言，就连宗教圣经和西方哲学的古典也不能让我们从彷徨中得到解放。他说：“彷徨是人的命运。”圣经和古典给出的那些伟大的答案孰是孰非，要用什么依据来判断。人的一生由无数个选择组成，每一个选择都非常具体，非常渺小。这与雄心壮志的回答又有什么关系？
如果你因不能像各种自我启发、冥想书籍劝告的那样“看开”而自责，那么当读到作者说“佛祖曰：所有痛苦的根源在于对自己的执著。这句话固然正确，但割断执著的教导不现实”时，就会恍然大悟。作者说：“对什么都没有执著的生命不可能存在。”并用冷漠的口气叙述把儿子的遗骸运到火葬场，并在那里寻找美食，为明天担心的我们的行为。
虽然书写得通俗易懂，但如果要读好这本书，就要从头开始仔细阅读。而不是挑选主题阅读。因为，自始至终提问和思考不断。
如何活的提问是对人要追求的价值的思考，是对实际选择和社会规范的探索。并进一步延伸至对道德和伦理的冥想。在读书过程中读者能切身感受到作者的话：“哲学不是把简单的说成复杂的叙述。而是尽可能改变先入为主的观点，让人全免了解问题。”
随着对生存和社会条件不断询问“为什么”的作者的思路思考，读者自然会想到“我过得好不好。”其实，答案就是提问中。看着这样的读者，这位元老哲学家带着微笑说：“你也开始哲学思考！”
金熹暻 susanna@donga.com
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