据美国政府官员26日透露，北韩已开始重新启动根据1994年签署的《美、北核框架协议》冻结的平安北道宁边原子反应炉。
这些不愿意透露姓名的官员称：“北韩于25～26日重新启动了5MW原子反应炉（石墨实验炉）。”
对此，日本媒体报道称：“数周前，美国通过间谍卫星发现原子反应炉所在的宁边建筑物中冒出白烟，26日通过红外线探测器探测到原子反应炉放热及建筑物整体温度上升的现象。”
美国媒体报道，截止到目前，尚未发现任何可证明用于制造核武器的核废料再处理设施开始工作的迹象。
美国官员称：“北韩重新启动原子反应炉的举动虽然令人担忧，但好于重新启动核再处理设施的举动。这是反映企图向美国施加压力并继续推进核武开发计划的北韩真实目的的严重的事情。”
对此，美国白宫国家安全委员会（NSC）发言人麦克马克称：“尽管我们寻求和平的外交解决之道，但所有的可选择方案均在桌上摆着。”
当天，美国国务院发言人芬特称：“这是对国际社会的又一挑衅，是导致孤立的行为。”
英国《金融时报》等多数西方媒体报道称：“令人关注的是，在韩国新总统就任、美国国务卿科林·鲍威尔巡访亚洲之时北韩重新启动了原子反应炉。”
美国认为，北韩可用目前的8000余个废燃料棒在几个月内制造出5～6枚核武器，并推测，在5MW原子反应炉中，平均每年可提取出5.85公斤钚，这些钚足以制造1枚核武器。
虽然北韩主张重新启动原子反应炉的目的是为了克服能源困境，但美国官员当天称：“对于补充电力不足情况而言，重新启动5MW原子反应炉简直是车水杯薪。我们可以肯定北韩醉翁之意不在酒。”
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