韩国开创宇宙时代！

航空中心建设基地的确定，预示着韩国将全面自主地开创宇宙开发时代。

韩国自1992年共发射了7枚人造卫星，如科学实验卫星韩国之星1∼3号、通信卫星木槿1∼3号、观测卫星阿里朗1号等。但这些卫星都借助美国、欧洲、印度等国家的火箭发射的。韩国航空宇宙研究所1993年成功地发射了单节式试验火箭，1998年发射成功两节式试验火箭，可是因为没有用于和平目的的火箭发射场，两次都利用了70年代在忠庆南道建设的导弹发射试验场。

此次，航空中心计划的确定，为韩国能独自发射卫星，探索宇宙，提供了稳定的基础。目前，掌握卫星发射技术的国家有美国、俄罗斯、法国、中国、日本、印度、巴西、哈萨克斯坦、澳大利亚、以色列、巴基斯坦、加拿大、朝鲜等13个国家。

开发、发射运载人造卫星的火箭比研究人造卫星还难。火箭不仅技术含量高，而且是重要的军事技术，所以还要克服强国的牵制。过去韩国受到美国的遏制，火箭开发一直裹足不前。去年12月末两国签署韩美导弹射程协议后，解除了对民用火箭开发的限制。至此，韩国才有可能建立航空中心。

根据宇宙开发中长期基本计划，到2015年政府将投资5．157兆韩元，发射20枚人造卫星，这将使韩国的航空产业进入世界前10位以内。这样，按照该计划，除了发射低轨道卫星外，2015年韩国将开发出能够发射象木槿号那样的1．5吨定位人造卫星的火箭。

科学技术部估计如果截止2015年能够发射9枚低空轨道小型卫星的话，可以节省8500万美元(约1020亿韩元)的委托费用。

在外罗老岛的航空中心只发射观测和研究用低空轨道卫星，不发射军事导弹。低空轨道卫星一般漂浮离地面数百km的上空，周期性围绕地球运转，所以主要用于地面观测。但是木槿号等通信卫星要发射到3．6万km的赤道上空，最好在离赤道较近的发射场发射。

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