一直生活在动物园的老虎若放进森林，它是不会有捕捉动物能力的。韩国的最高执行官(CEO；Chief Executive Officer)中有很多人正属这种“纸老虎”。
以美国为例，企业争先恐后地聘请优秀的CEO。一名能干的CEO有时会使公司的股价暴涨。这些人身价昂贵，年均收入高达数百万美元。他们为了争取更好的经营业绩，全力以赴，埋头苦干。很多陷入经营危机的企业为了打破困境往往从外部引进CEO。IBM是一个很好的例子。IBM的现CEO罗科斯那(音译)原是饼乾公司那比斯科的老板。其实，他不太适合在电脑公司工作。但因他在罗科斯那经营业绩格外突出而被聘请为IBM的CEO。这种例子比比皆是。惠普(HP)聘请卡丽皮奥丽那(女)担任CEO之后，公司股价大幅上涨。可见，人们对她的经营能力寄予厚望。
然而，韩国的情况却相差很远。三星、现代、LG、SK等大企业和其子公司的CEO大部份都是本公司内部人士。从外部引进的CEO几乎寥寥无几。进入某一家公司之后要晋升到CEO简直要费劲周折。在韩国要成为CEO，关键就是能否被总裁看中。我国有很多CEO是所谓的“家臣”，主要献身于总裁的利益。正是因为如此，他们作为CEO无法公正合理地代表处于利害关系的个方(stakehold-ers)。
CEO是近年来才普遍使用的词汇。这里的C(Chief)具有头目、领袖等意思。这种称呼出于企业处于激烈商战状态的假定。在企业为了生存，激烈展开竞争的过程中CEO应扮演战略司令的角色。人们常说“战略经营”，在经营前面加个“战略”就意味着企业之间的竞争正如进行战争般那么激烈。
美国或欧洲的CEO大部份都是在森林中咆哮的野生老虎。由于他们在森林里锻炼了，无论跳到任何企业都能够充份发挥自己的能力。但在韩国很多CEO都是长期安于企业这一动物园的“纸老虎”。很多CEO只热衷于讨好总裁。曾有人说过“由于很多总裁有逃税或变相遗产等把柄，只好选拔知道内情的自己人，这就是 韩国企业界的现实”。不久后，各家上市公司将纷纷召开股东大会。希望很多企业从外部引进优秀的CEO，希望看到长期在LG锻炼的经营人士被三星或SK聘请担任CEO等。CEO不必看总裁的脸色，能够走上独立经营之路，提高经营的透明度。只有如此，才能提高企业的价值。但愿韩国也能够形成真正的“CEO市场”。
Ko Seung-Chol cheer@donga.com
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