“산나물-독초 헷갈리지 마세요”…구별 어떻게? [알쓸톡]

식품안전나라

봄철에 산나물과 모양이 유사한 독초를 채취해 먹었다가 어지러움과 구토, 마비 등의 증상을 호소하는 사례가 나오고 있어 주의가 필요하다.

식품안전처와 산림청국립수목원에 따르면, 최근 5년간 독초를 섭취하고 식중독 증세를 신고한 사례는 봄철인 3~6월에 가장 많이 나타났다. 연간 전체 신고건수의 80%를 차지한다.

봄철에는 싹이 막 돋아나기 시작해 꽃이 피기 전이므로, 잎이나 줄기만 보고 산나물과 독초를 구별하기가 어렵다.

산나물에 대한 지식이 없다면 겉모습만 보고 확신해서는 안된다. 산나물을 채취 하려면 반드시 경험이 있는 사람과 동행해야 한다.

독초가 아니더라도 중금속이나 자동차 배기가스, 농약 등에 오염됐을 가능성도 있으므로, 도로변이나 도심 하천변에서 채취하는 것은 금물이다. 

두릅, 다래순, 원추리, 고사리 등은 식용 나물이지만, 미량의 식물 고유 독성분을 함유하고 있으므로, 반드시 끓는 물에 데친 후 물에 충분히 담가 독성분을 우려내고 섭취해야 한다.

● 먹을 수 있는 나물 vs 독초 구별법

식품안전나라에 따르면, 봄철 대표적으로 식용 나물과 혼동하기 쉬운 독초로는 미국자리공, 삿갓나물, 동의나물, 은방울꽃, 털머위 등이 있다.

곰취 vs 동의나물: 독초인 ‘동의나물’은 쌉싸름한 맛이 특징인 ‘곰취’와 오인·혼동할 수 있는데 ‘동의나물’은 향이 없고 잎 가장자리는 둔한 톱니가 있는 반면, ‘곰취’는 향이 좋으면서 잎이 부드럽고 광택이 없으며, 날카로운 톱니를 가지고 있다.

더덕 vs 미국자리공: 도라지, 인삼 등과 비슷한 덩굴성 다년초인 ‘더덕’은 뿌리가 가로로 주름져 있지만, ‘미국자리공’의 뿌리는 주름지지 않고 매끈하며, 굵은 뿌리에서 자주색 줄기가 나오며 향기가 없다.

산마늘 vs 은방울꽃: 명이나물로 불리는 ‘산마늘’과 모습이 비슷한 ‘은방울꽃’은 독초 중의 하나로 뿌리에 독이 있어 잘못 먹으면 위험에 빠질 수 있다. 은방울꽃은 잎이 곧고 튼튼하게 뻗어 있으며 융기가 있는 것이 특징이다. 산마늘은 마늘(부추) 향이 짙게 나고 줄기 하나에 2~3장의 잎이 달려 있어 구별할 수 있다.

머위 vs 털머위: 약용이나 식용으로 이용하는 ‘머위’ 잎에는 털이 있고 부드러운 반면, ‘털머위’는 잎이 짙은 녹색으로 두껍고 표면에 윤이나며 상록성으로 갈색 털이 많다.

우산나물 vs 삿갓나물: 독초인 ‘삿갓나물’은 뿌리를 약용이나 식용으로 이용하는 ‘우산나물’과 유사한 식물이다. 우산나물은 잎의 가장자리가 잘게 갈라지며, 잎이 깊게 2열로 갈라진 반면, 삿갓나물은 줄기 끝에 잎의 가장자리가 갈라지지 않는다.

이 외에도 ‘산괴불주머니’를 ‘쑥’으로 혼동해 먹는 사례가 있다. 

● 산나물 먹고 식중독 걸렸을 때 대처법

만약 산나물을 먹은 후 구토, 복통, 설사, 오한, 호흡곤란 등의 이상 증상이 나타나면 즉시 응급 조치를 해야 한다.

손가락을 넣어 목을 자극해 먹은 음식물을 바로 토해내고, 즉시 가까운 병원 응급실을 방문해 치료 받아야 한다.

이때 정확한 진단과 해독을 위해 먹다 남은 산나물이나 독초는 함께 지참해 의사에게 보여주는게 좋다.

독성 식물에 대한 자세한 정보는 식품안전나라 홈페이지와 산림청 국립수목원 누리집(http://kna.forest.go.kr) 연구간행물에 게시된 봄, 가을 독성 식물에 대한 가이드북에서 확인할 수 있다.

박태근 기자 ptk@donga.com