北군수공장서 김정은보다 높은 곳에 선 주애 사진 공개, 왜?

김정은 북한 국무위원장(사진 오른쪽에서 두번째) 과 딸 주애(사진 맨 오른쪽)가 12일 신형 5000t급 구축함 강건호 진수 기념식에 참석해 해군 수병의 경례를 받고 있다. 평양 노동신문=뉴스1.

김정은 북한 국무위원장이 최근 북한의 군수공장을 찾아 “현대전 요구에 맞는 신형 포탄 생산을 늘리라”고 지시했다. 김 위원장의 군수공장 방문에는 국방상을 비롯한 군 주요 간부 외에도 외교 실세인 최선희 외무상이 동행한 만큼 러시아 수출용 포탄 생산에 대한 점검 차원이라는 해석이 나온다.

북한 대외용 관영매체인 조선중앙통신은 김 위원장이 13일 중요 군수공업 기업소를 돌아본 뒤 “생산능력을 더욱 확대 보강하고 공정 배치를 보다 합리적으로 하며 생산의 무인화 수준을 부단이 제고해야 한다”며 이를 위한 과제를 제시했다고 밝혔다. 김 위원장이 포탄으로 보이는 부품 앞에서 손짓을 써가며 지시를 내리는 모습이 담긴 사진도 공개됐다. 북한은 김 위원장이 방문한 공장의 위치나 이름은 공개하지 않았다.

이번 군수공장 방문에는 조용원, 김덕훈, 리히용 등 노동당 고위 간부와 노광철 국방상 외에도 북한 외교 실세로 꼽히는 최선희 외무상과 고병현 제2경제위원회 위원장 등이 동행했다. 외교가에선 “군수공장 현지지도에 외무상이 동행한 건 이례적인 것으로 러시아와 군사 협력을 의식한 것”이라며 “북한은 군수공업이 군사와 경제, 외교를 아우르는 국가적 우선순위에 있다는 것”이란 분석이 나온다. 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “포탄생산의 능력확장, 무인화 등을 구체적으로 언급하면서 포탄 대량생산과 효율성에 초점을 맞추고 있다”며 “(북한) 내부적 수요와 러시아의 대량 포탄 수요를 동시에 충족하려는 기술적 목표를 세운 것”이라고 했다.

북한 김정은 국무위원장(사진 맨 앞줄 왼쪽)이 13일 북한의 군수공장을 찾아 내부 장비를 둘러보는 모습. 흰 정장 차림의 딸 주애도 동행하고 있다. 평양 노동신문=뉴스1.

이날 김 위원장이 딸 주애를 대동하고 군수공장을 찾은 사진도 북한 관영매체를 통해 공개됐다. 흰 정장 차림인 주애의 복장은 12일 라진조선소에서 진행된 신형 5000t급 구축함 강건호 진수식 때와 동일했다. 그런 만큼 김 위원장과 주애 등은 진수식 참석 직후 인근 공장을 방문한 것으로 추정된다.

‘강건호’ 진수식 현장에서 주애가 김 위원장보다 한 층 더 높은 계단에 올라서 있는 사진이 북한 관영매체를 통해 공개된 것도 눈길을 끌고 있다. 김 위원장과 주애가 해군 수병의 경례를 받을 때 주애가 김 위원장보다 한 계단 위에 서 있는 사진이 공개된 것. 일각에선 “후계구도를 공고히 하려는 차원”이라는 해석도 있지만 “주애를 부각시키는 건 미래세대나 체제 영속성을 상징하는 차원”이란 분석이 엇갈리고 있다.

고도예 기자 yea@donga.com