31일 오전 국회에서 열린 더불어민주당 중앙선거대책회의에서 윤호중, 박지현 상임선대위원장이 인사를 하고 있다. 사진공동취재단
윤호중 더불어민주당 공동비상대책위원장은 31일 6·1지방선거에 출마한 송기윤 국민의힘 증평군수 후보의 나이를 언급하며 “일흔이 넘으셔서 새로운 걸 배우시기는 좀 그렇지 않나”라고 말한 것에 대해 하루 만에 사과의 뜻을 밝혔다.
윤 위원장은 이날 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’와의 인터뷰에서 “그렇게 들으셨다면 정말 죄송하다”며 “연기자로서 성공하신 분이기 때문에 국민들로부터 사랑받는 연기자로 계속 남으시면 어떨까 하는 덕담을 드리다가 조금 표현이 과했던 것 같다”고 말했다.
이어 “송기윤 후보님, 불쾌하셨을 텐데 사과드린다”면서 “나중에 기회가 있으면 직접 만나뵙고 사과드릴 생각도 있다”고 덧붙였다.
그러면서 “저쪽 후보를 보니까 연기자로 아주 성공하신 분”이라며 “저도 참 좋아하는 연기자이신데, 이제 연세가 일흔이 넘으셔서 연기를 이제 그만하시려는지 모르겠다”고 덧붙이기도 했다.
이에 일각에서는 상대 후보의 나이를 일종의 부적격 사유로 든 것이 ‘연령차별’이란 차원에서 부적절하다는 비판이 제기됐다.
한편, 1952년생인 송 후보는 배우 출신으로 여러 드라마와 영화 등에 출연하며 얼굴을 알렸다. 제20대 대통령 선거에서 윤석열 당시 후보를 지지하며 국민의힘에 입당해 이번 지방선거에 증평군수 후보로 출마했다.
[서울=뉴시스]