‘유색 女대통령’ 기대 키웠던 해리스, 2020년 대선 도전 접는다

2020년 미국 대통령 선거에 도전하려던 민주당의 카멀라 해리스 상원의원(캘리포니아)이 당내 경선 과정에서 중도하차를 선언했다.

3일(현지시간) 해리스 의원은 트위터를 통해 “모든 각도에서 이것저것 살펴본 끝에 지난 며칠간 내 인생에서 가장 힘든 결정을 내렸다”면서 “내 대통령 선거대책본부에는 캠페인을 지속할 만한 재원이 없다”고 밝혔다.

그는 “나는 억만장자가 아니며 내 선거운동에 스스로 자금을 댈 수 없다”면서 “선거운동이 진행되면서 (다른 후보자들과) 경쟁하는 데 필요한 재원을 마련하는 일이 점차 어려워지고 있다”고 토로했다.

진보성향으로 분류되는 해리스 의원은 지난 7월 1차 민주당 경선주자 TV 토론회 당시 유력 주자인 조 바이든 전 부통령을 강하게 밀어붙이며 주목을 끌었던 인물이다.

리얼클리어폴리틱스에 따르면 당시만 해도 해리스 의원의 여론조사 지지율이 16.2%로 당내 2위까지 치고 올랐으나, 줄곧 하락세를 보여 현재 지지율은 3.4%에 그친다. 특히 마이클 블룸버그 전 뉴욕시장이 다시 경선에 합류하며 당내 지지율 순위가 6위까지 주저앉았다.

해리스 의원은 그동안 도널드 트럼프 대통령의 탄핵을 강하게 주장하며 백악관과 대립각을 세워왔다.

트럼프 대통령은 그의 중도하차 소식을 접한 뒤 트위터에서 “참 안됐다. 우리는 당신을 그리워할 것”이라고 반응했다. 이에 해리스 의원은 “대통령이 걱정하지 않으셔도 된다”며 “재판에서 뵙겠다”고 응수했다. 이는 하원의 탄핵소추안이 가결된 뒤 상원의 탄핵재판에서 보자는 뜻으로 풀이된다.

일각에서는 해리스 의원이 유색인종 여성이라는 정체성의 한계를 넘지 못했다는 주장이 나온다. 그가 미국 역사상 두 번째 흑인 여성 상원의원이라는 기록은 썼지만, 그 이상을 보여주긴 아직 어렵다는 지적이다.

정치전문매체 더힐에 따르면, 소셜미디어(SNS)를 중심으로 해리스 의원의 경선 포기는 미국 사회에 아직 인종차별과 성차별이 만연하기 때문이라는 비판이 제기되고 있다. 이달 말 치러지는 민주당 경선주자 토론회가 ‘백인 일색’일 것을 우려하는 목소리도 있다.

바이든 전 부통령과 엘리자베스 워런 상원의원(매사추세츠), 버니 샌더스 상원의원(버몬트) 피터 부티지지 인디애나주 사우스벤드 시장, 최근 합류한 블룸버그 전 시장까지 민주당의 선두권 주자들은 모두 백인이다.
(서울=뉴스1)