대한항공에 따르면 쿠부치 식림활동은 지난 2007년부터 12년 동안 그린경영의 일환으로 이어졌다. 올해 행사에는 과장급 직원들이 현지 사막을 찾아 나무를 심었다. 활동에 참여한 직원은 약 50명이며 현지직원 및 관계자를 포함하면 총 80명 규모로 이뤄졌다.
중국 네이멍구는 서울에서 직선거리로 1500km가량 떨어진 곳이다. 특히 쿠부치 사막은 국내에 도달하는 황사의 진원지로 알려졌다. 면적이 약 1만6100㎢에 달해 세계에서 9번째로 큰 사막이다. 여기에 무분별한 벌목과 방목으로 매년 서울 크기의 5배에 이르는 면적이 사막화되고 있다고 대한항공 측은 강조했다.
한편 대한항공은 중국 쿠부치 지역 외 몽골 바가노르시에서도 ‘대한항공 숲’을 조성해 나무심기 봉사활동을 전개해 왔다. 현지 사막화 방지를 통해 국내로 유입되는 공기 오염물질을 줄이겠다는 취지다.