[내 생각은/신동화]은퇴 인력 활용해 식품사고 예방하자

신동화 전북대 명예교수

살충제 잔류 계란 파동에 이어 육류 제품의 바이러스 오염으로 국민을 불안하게 한 회오리바람이 한고비를 지났다. 이런 사고는 적절히 대응하지 않으면 또다시 반복되고 이럴 때마다 국민 모두가 피해자가 된다.

계란 사건은 살충제에 대한 전문 지식 부족과 관리기관의 총체적 부실이 크게 작용했다. 농약은 극독물이라 강하게 규제하고 있다. 따라서 품목과 용도, 사용 방법을 철저히 따라야 하고 위반할 경우 법적 처벌을 받는다. 축산 농가에서 과연 이런 내용을 정확히 알고 살충제 사용 지침에 따랐는지 의심스럽다.

모든 식중독 관련 사고는 발생 원인 차단, 즉 사전관리가 철저하지 않으면 사후관리는 사후 약방문이다. 따라서 사전관리 방법으로 현장 밀착형 전문가 기술지원제도 도입이 필요하다. 우리 사회에는 전문 직종에서 수십 년간 일하다가 은퇴한 전문가들이 많다.

양계 농장 등에는 은퇴한 수의사를, 식품 가공업체에는 현장에서 안전관리를 담당했던 전문가나 이 분야에서 일한 교수를 활용하고, 65만 곳이 넘는 외식 업체에는 관련 분야 경력자를 초빙한다면 사고를 예방할 방법을 제시할 수 있다. 여건에 맞는 은퇴 전문가 한 명이 5, 6개 현장을 전담하고, 한 달에 3, 4회씩 방문해 점검하고, 최고 책임자와 수시로 상담할 수 있게 한다면 사고를 예방할 수 있을 것이다. 수의사는 허가된 살충·살균제와 항생제, 사용 방법을 알려줄 수 있고, 안전 전문가는 직원 안전교육, 기술 지도와 법규뿐만 아니라 각종 정부 지원 안내도 할 수 있다.

국가가 시행하고 있는 형식에 그치는 식품위생교육이나 일회성 현장 방문 지도는 국가 예산의 낭비뿐만 아니라 관련 업체의 방심을 방조하는 우를 범한다. 현장 밀착형 전문가 기술 지원은 업체가 겪을 수 있는 엄청난 사고를 예방할 수 있으며 사장되고 있는 은퇴자의 전문지식을 활용하여 그들에게 사회에 기여할 기회를 제공함과 동시에 일자리도 창출하는 1석 3조의 효과를 기대할 수 있다. 정부의 각별한 관심이 요구된다.
　
신동화 전북대 명예교수