8월까지 전체 누적관광객 886만여명, 연간 1700만 달성 불가능
내국인 해외출국은 1740여만명, 방한 관광객의 두 배 넘어
금한령으로 인한 중국인 관광객 감소세가 8월에 더 커다. 한국관광공사가 22일 발표한 8월 한국관광통계에 따르면 중국인 관광객은 33만9388명으로 전년 같은 시기(2016년 8월 87만3771명)과 비교해 61.2% 감소세를 기록했다. 한국단체관광이 사실상 금지된 충격이 그대로 관광객 감소로 이어지고 있다.
올해 8월까지의 관광객 누계를 보면 중국인 관광객 수는 287만3566명으로 2016년의 560만8046명과 비교하면 거의 반토막(- 48.8%)이 났다. 9월 이후에도 현재와 같은 상황이 계속될 것으로 예상돼 관광객 감소폭은 더 커질 전망이다.
8월에 중국 외에 큰 감소세를 보인 나라는 필리핀과 인도네시아다. 지난해와 비교해 각각 -38.1%와 -44.5%를 기록했다. 북한의 미사일.핵실험으로 인한 한반도의 긴장이 계속되면서 그 여파가 중국, 일본 외에 다른 아시아 국가에도 미치고 있다. 실제로 구미주도 서유럽을 중심으로 방한객이 감소해 -2.6%를 기록했다.
반면, 중국에 이은 두 번째 방한시장으로 북한발 한반도 긴장의 영향을 받아 시장이 위축되던 일본은 8월에는 0.6%의 증가를 보여 9월 이후의 시장 상황이 주목되고 있다.
8월까지 전체 방한외래객은 886만4182명으로 전년에 비해 -22.8%를 기록했다. 당초 정부가 올해 목표로 삼았던 1700만 명 달성은 사실상 물건너갔다는 것이 관광업계의 판단이다.
한편, 방한시장의 심각한 침체와 달리 해외로 나가는 내국인 숫자는 통계 집계때마다 기록을 경신하고 있다. 8월 휴가시즌과 방학이 겹치면서 해외로 나간 내국인은 238만5301명, 8월까지 누계는 1739만5510명으로 방한외래객의 두 배가 넘는 숫자가 해외로 나간 것으로 파악됐다.
김재범 기자 oldfield@donga.com