“트럼프 행정부, 베네수엘라 독재 막기 위한 대규모 제재 검토중”

개헌, 의회 해산, 법 개정 등의 권한을 가진 제헌의회를 구성해 ‘장기 집권’ 준비 작업을 추진하고 있다는 비판을 듣는 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 견제하기 위해 미국이 대규모 제재를 구상 중이다.

CNN은 지난달 30일 트럼프 행정부 고위 관계자들을 인용해 마두로 대통령의 독재를 막기 위해 베네수엘라의 핵심 국영 산업인 석유 판매와 관련된 제재를 검토 중이라고 보도했다. 가장 강력한 제재는 베네수엘라산 원유의 미국 수송 및 수입을 전면적으로 금지하는 것이다. 하지만 트럼프 행정부는 현재는 이렇게 강경한 제재는 검토하고 있지 않는 것으로 알려졌다. 대신, 베네수엘라가 수출용 중질 원유에 섞는 미국산 경질 원유 판매를 막는 방안을 고민하고 있다. 미국산 경질 원유 공급이 중단되면 베네수엘라의 원유 수출은 크게 줄어들고, 마두로 정권 역시 타격을 받을 수밖에 없다는 것이다.

하지만 미국이 베네수엘라에 대한 제재를 결정할 경우 미국 산업계도 일정 부분 피해를 볼 수밖에 없다는 점이 문제다. 올해 4월 미국은 베네수엘라의 전체 수출 원유에서 10% 정도를 차지했다. 베네수엘라 관련 금융 업무를 하는 그레이록 캐피털의 디에고 페르로 운용책임자는 “(베네수엘라가) 미국의 제재를 받게 되면 손실이 크게 발생할 수 있다”고 우려했다. 미국 내 석유 가격이 올라갈 수 있다는 것도 베네수엘라 제재로 인해 발생할 수 있는 부작용이다.

일각에서는 도널드 트럼프 대통령의 베네수엘라에 대한 제재 시행 여부가 향후 중남미 국가들에 대한 현 미국 정부의 방침을 엿볼 수 있는 리트머스가 될 수 있다는 전망도 나온다. 베네수엘라는 중남미에서 대표적인 반미 성향의 국가로 꼽힌다. 미국은 최근 베네수엘라 전·현직 고위 관료 13명에 대해 제재를 결정한바 있다. 또 마두로 대통령은 제헌의회 구성을 위한 선거때 트럼프 대통령을 ‘황제’라고 표현하며 비판하는 등 미국에 대한 반대 목소리를 기회가 있을 때마다 적극적으로 내고 있다.

이세형 기자 turtle@donga.com