고(故) 성완종 경남기업 회장으로부터 2011년 당시 한나라당 대표 경선 자금으로 1억 원 수수 혐의를 받고 있는 홍준표 경남도지사의 측근들이 중간 돈 전달자로 지목된 윤모 전 경남기업 부사장을 회유하려 했다는 의혹이 제기됐다. 설사 측근들이 알아서 한 일이라도 이런 회유가 있었다면 혐의를 뒷받침하는 정황 증거가 될 뿐 아니라 증거인멸 혐의까지 추가될 수 있다. 이런 게 자충수(自充手)다.
홍 지사 측 인사 2명은 최근 윤 전 부사장에게 전화해 “(성 회장으로부터) 돈을 안 받은 걸로 하면 안 되나” “(그 돈을) 선거 살림에 보탰다고 하면 안 되나”는 취지의 부탁을 했다고 한다. 홍 지사는 “주변 사람들이 걱정이 돼서 전화한 것을 회유라고 하는 것은 좀 과하다”고 해명했다.
그들이 어떤 의도로 윤 전 부사장에게 이런 말을 했건 결과적으로 돈 수수 의혹을 부인해온 홍 지사의 신뢰를 떨어뜨리는 행위다. 성 회장이 세상에 없기에 돈 전달자의 진술만 막으면 홍 지사의 혐의를 법적으로 입증할 수 없을 것으로 여겼을지 모른다. 그러나 이완구 국무총리가 사의를 표명한 것도 3000만 원 수수가 확인돼서가 아니라 잦은 말 바꾸기와 거짓 해명으로 국민의 신망을 잃었기 때문이었다.