새정치민주연합 당 대표 후보인 박지원 의원은 28일 당권 경쟁자인 문재인 의원이 ‘호남 총리론’을 주장해 파장을 일으킨 것에 대해 “드디어 호남 총리론을 말해서 사고를 쳤다”고 비판했다.
박 의원은 이날 한 라디오 방송과 인터뷰에서 “박근혜 대통령, 김무성 대표, 이완구 총리 후보자 이 분들은 노련한 정치인들이다. 어쩐지 세 분을 상대하기에 문재인 후보는 약하지 않은가? 좀, 문제가 있다. 이렇게 이야기 했었다”며 이같이 말했다.
이어 “문재인 의원은 사실 굉장히 맑은 분이고, 심성이 착한 분”이라며 “그 착한 것 가지고, 모든 갈등이 집합되는 여의도 정치를, 특히 당 대표를 할 수 있겠느냐? 그 불안이 이번에 증명 된 것”이라고 주장했다.
대통령과 새누리당의 지지율 하락에도 불구하고 제1야당인 새정치연합의 지지도 역시 반등의 기미기 없는 것에 대해서는 “싸울 때는 싸우고, 할 말은 하고, 협상해서 양보할 것은 과감하게 양보해주어야 하는데, 타이밍을 놓친다”며 “늘 버스 지나 간 다음에 손드는 꼴, 이걸 보고 새정치민주연합에 대해서 국민이 많이 실망하고 있기 때문에, 그런 것을 고치기 위해서 제가 당 대표로 나섰다”고 말했다.
박해식 동아닷컴 기자 pistols@donga.com