전통주 시장을 개척한 '거목' 배상면 국순당 창업자가 7일 숙환으로 별세했다. 향년 89세.
고 배상면 창업자는 경북대 농예화학과를 졸업한 누룩 전문가로, 1952년부터 대구에 기린 주조장을 경영, 기린 소주를 개발해 성공을 거뒀다.
1955년엔 '이화' 약주를 생산했고, 1960년에는 쌀을 원료로 한 '기린소주'를 만들었다.
1986년 아시안게임과 1988년 올림픽 때 한국을 방문한 외국인에게 내세울 만한 우리 술이 없다는 현실을 아쉬워하며 본격적인 전통주 제조를 시작했다.
1991년 '백세주'를 개발했으며, 배상면주류연구소를 설립해 후학 양성에 힘썼다.
고인은 환갑을 넘긴 이후에도 "누룩이 쉬지 않는 한 내 인생도 쉬지 않는다"며 주말을 포함해 하루도 쉬지 않고 출근했다고 주변은 회고했다.
고인의 호 '우곡' 역시 '누룩을 생각한다'는 의미다.
고인은 슬하 2남1녀에게 전통주 연구 가업을 전승했다. 장남 중호씨는 '국순당'을, 장녀 혜정씨는 '배혜정도가'를 각각 운영중이다. 차남 영호씨는 '배상면 주가'를 창업했다.
<동아닷컴>