삼성은 17일 목동 넥센전에서 1승을 추가해 매직넘버를 9로 줄였다. 18일 목동 넥센전을 앞두고 삼성 류중일 감독은 “(시즌 초반과 비교하면) 여유가 생겼다. 요새는 우리 팀이 지면 다른 팀도 질 것 같다”며 웃었다. 2위와의 간격이 벌어져 삼성은 한국시리즈 직행에 많이 근접해 있다.
모든 질문에 시종일관 미소를 잃지 않던 류 감독은 한 가지 희망사항을 덧붙였다. “1위가 2위와 5경기차 이상으로 우승할 경우 한국시리즈에서 1승을 더 주는 것이 어떻겠느냐?”는 것이었다. 실제로 일본프로야구에선 클라이맥스 제2스테이지에서 각 리그 우승팀에 1승의 혜택이 부여한다. 18일 경기 전까지 삼성은 2위에 무려 7.5경기나 앞서 있었다.
잠시 후 류 감독은 “어디까지나 희망사항일뿐이다. 다른 팀들 입장도 있지 않나. 애교로 받아들여달라”며 한발 물러섰다. 비록 초보사령탑이지만 이제는 그의 농담 한마디에도 1위팀 감독의 여유가 묻어나고 있었다.