`횡령·로비 개연성'…한화 "비실명 상속재산"
서울서부지검이 김승연 회장의 수백억원대 은닉재산의 윤곽을 확인하면서 이 돈의 성격을 놓고 검찰과 한화 사이에 `진실게임' 양상이 나타나고 있다.
검찰은 이 돈이 한화 계열사에 흩어져 입출금된 사실이 확인됨에 따라 김 회장 측이 계열사에서 빼돌린 돈으로 자금을 조성했을 개연성이 있고 2002년 대한생명 인수로비 때처럼 정관계에 이 돈이 유입됐을 수도 있다고 보고 수사 중이다.
반면 한화그룹은 이 돈이 고(故) 김종희 선대 회장이 김 회장에게 물려준 개인재산인 만큼 횡령이나 불법로비와는 무관하며 차명재산의 미납세금에 대한 법적 책임은 충실히 지겠다며 맞서고 있다.
검찰은 이번 사건 수사가 국가경제에 미칠 영향 등을 고려해 의혹을 최대한 빨리 규명한다는 방침이어서 검찰과 한화 사이의 '진실게임'이 본격화될 것으로 보인다.
또 이 자금이 '중요한 회삿돈'이라는 관련자 진술이 나오고 김 회장 측근들이 10¤20년 계좌를 관리한 점 등을 볼 때 김 회장 측이 그룹 이권을 위한 로비용으로 활용했을 개연성에 주목하며 용처를 추적하고 있다.
과거 검찰수사에서 한화그룹은 2002년 대한생명 인수를 위해 수십억원으로 정관계 로비를 시도한 사실이 드러난 바 있다.
그러나 한화그룹은 문제의 돈이 김 회장의 비실명 상속재산일 뿐이라며 검찰 측 의구심을 일축하고 있다. 한화 측은 다만 비실명 개인재산의 운용과정에서 이뤄진 세금포탈에 대해서는 책임을 진다는 입장이다.
한화그룹은 검찰이 확인했다는 차명계좌 50여개도 그룹 측이 13¤14일 검찰에 자발적으로 제출한 것이라는 점을 내세우며 불법 비자금이 아니라고 거듭 강조했다.
김 회장 측이 오래된 선대 유산을 관리하다 금융실명제를 못 지켜 은닉재산의 오명을 썼지만 횡령으로 자금이 조성되고 불법로비에 사용됐다는 것은 근거없는 억측이라는 것이다.
그룹 측 관계자는 "문제의 돈은 회삿돈 횡령으로 조성된 자금이 결코 아니다. 이번 사안이 정리되면 세금납부 등 (조세와 관련된) 절차를 충실히 이행하겠다"고 강조했다.
검찰은 추석연휴 이후 문제의 자금 관리에 관여한 한화그룹 임원들을 차례로 불러 자금의 조성 경위와 용처를 조사할 방침이다.
김 회장은 13일 중국 톈진(天津)에서 개최된 하계 다보스 포럼 참석차 출국했다가 22일 저녁 항공편으로 귀국해 경영진과 이번 사건에 대한 대응방안을 논의한 것으로 알려졌다. 김 회장은 당초 17일 귀국할 예정이었다.
인터넷 뉴스팀