한국언론재단이 언론인 지망생을 위해 마련한 예비언론인과정의 7기 수강생 면접시험이 그제 있었다. 지원자 290명 가운데 유수한 대학에서 학점 3.5점, 토익 900점 이상을 받고 논술시험까지 합격한 60명이 면접에 참여했지만 정원이 30명이라 이 중 절반은 낙방이 불가피하다. 예비언론인 강좌의 경쟁률이 10 대 1이나 될 만큼 미디어분야에서 일하고 싶다는 젊은 세대의 열망은 뜨겁다.
대학도 인문계열 중 미디어 관련 학과 응시자의 수능 성적이 가장 높다고 해도 과언이 아닐 만큼 이 방면에 인재들이 몰린다. 정부의 ‘교육인적자원 통계’에 따르면 2008년 전국 대학의 미디어 관련 학과 졸업생 3130명 중 66.3%인 2076명이 취업했다. 하지만 실제로 중앙 신문사와 방송사의 신입사원 모집 인원은 적어서 이른바 ‘언론고시’ 합격자는 연간 200명 안팎이다. 서울의 한 대학 신문방송학과 교수가 “최근 몇 년간 언론사에 취업한 졸업생이 한두 명에 불과해 졸업식에 참석하기 민망하다”고 할 정도다.
국회는 미디어 관계법안 처리를 미룸으로써 이들에게 또 한번 상처를 주었다. 미디어법이 통과돼 미디어시장이 커지고 글로벌 미디어기업이 탄생하면 미디어 관련 일자리는 2만 개 이상 늘어난다고 정보통신정책연구원은 예측하고 있다. 정길화 MBC정책협력팀장은 지난달 한나라당의 공청회에 나와 “매출액 증가를 전제로 한 취업계수여서 근거가 미약하다”고 했으나 이는 평균 연봉 1억1400만 원을 받으면서, 파업 중에도 방송에 지장이 없을 만큼 인력이 남아도는 MBC만이 할 수 있는 소리다.
그런데도 민주당과 일부 언론은 미디어법이 ‘정권의 언론장악용’이라며 아예 무산시킬 악선전에 여념이 없다. MBC는 이 법으로 자사(自社)를 민영화하려 한다고 거짓 편파방송을 일삼고 있다. 공중의 재산인 전파를 통해 기득권 고수라는 집단이기(利己) 사리사욕을 채우기 위한 여론몰이를 하는 것은 방송 독과점의 현실만 아니라면 있을 수 없는 파렴치한 짓이다. 현행 방송법이야말로 1980년 신군부가 언론을 장악하기 위해 방송을 신문에서 빼앗아 칸막이 대못질을 한 것임을 그들만 모르는 척하고 있다.