외환위기 이후 실직한 사람들이 퇴직금 등을 이용해 소규모 대금업(貸金業)을 하는 경우가 늘어나면서 이들을 노리는 ‘아줌마 사기꾼’들이 활개를 치고 있다.
초보 대금업자들은 대부분 소자본으로 사업을 시작하기 때문에 한 번 사기를 당하면 곧 파산으로 직결된다. 이들 초보 대금업자는 신체포기각서를 요구하며 빌려준 돈을 받아내는 악질 고리대금업자들과는 거리가 멀다.
▽피해 실태〓10여년 동안 대기업에 근무하다 지난해 명예퇴직하고 3월 대금업을 시작한 한희근씨(38)는 요즘 죽을 맛이다.
4월 중순 40, 50대 여성 20여명이 찾아와 전세계약서를 보여주며 200만∼500만원씩 빌려갈 때만 해도 예상되는 이자 생각에 마음이 뿌듯했으나 그것은 잠시였다.
한씨는 첫 이자를 받은 뒤 아무 소식이 없어 계약서에 나와 있는 주소지로 찾아갔으나 뒤늦게 사기를 당한 사실을 알았다. 엉뚱한 사람이 살고 있었고 집 주변에는 비슷한 처지의 대금업자 5, 6명이 모여 있었다.
한씨는 명예퇴직금 3000만원과 아는 사람에게서 빌린 1억원을 고스란히 날려 빈털터리가 됐다.
전기기술자였던 김만희씨(40)도 감전사고 보상금으로 받은 3000만원을 포함한 6000만원으로 4월 대금업을 시작했지만 한 달 만에 아줌마 12명에게 모두 4500여만원을 털렸다.
퇴직금 등 4000만원으로 4월 사무실을 내고 대금업을 시작한 전천훈씨(29)도 10여명의 아줌마들 때문에 3000여만원을 날리고 신용불량자가 됐다.
한씨는 “피해를 본 초보 대금업자들이 내가 아는 사람만 20명이 넘는다”며 “빚 때문에 자살한 사람도 있다”고 말했다.
▽무서운 아줌마들〓이들 사기꾼은 대부분 40∼60대 아줌마이다. 이들은 집주인 몰래 전세 계약서를 위조한 뒤 벼룩시장 등에 광고를 내기 시작한 초보 대금업자들을 노린다.
이들은 재산세를 낸 영수증을 제시하거나 딸을 내세우고 자신이 보증을 서는 등 갚을 능력이 있다는 점을 강조한다. 이들은 대금업자가 직접 집에 가서 확인하겠다고 나서면 “그까짓 몇 백만원 빌리는 데 쩨쩨하다”며 핀잔을 줘 확인을 막는다고 피해자들은 말했다.
초보 대금업자라는 사실이 알려지면 아줌마 수십명이 며칠 사이에 한 대금업자를 훑고 지나간다. 이런 전문 사기꾼 아줌마들이 최소 50명은 넘는다는 것이 피해자들의 증언이다.
▽사후에도 대책이 없다〓한씨는 “사기꾼 아줌마들은 초보 대금업자들이 돈을 받아내는 데 소극적이라는 점을 악용한다”며 “고소를 했지만 돈을 돌려받을 가능성은 거의 없다”고 울상을 지었다.
사기꾼이 붙잡혀도 액수가 적어 구속되기 어렵고 처벌도 빌린 돈에 해당하는 액수를 벌금으로 내는 것이 고작이기 때문에 이 같은 사기가 더욱 번지고 있다고 대금업자들은 말했다.
김씨는 “두 아이의 학비는 고사하고 석 달 동안 생활비도 갖다주지 못해 가정이 파탄날 지경”이라고 말했다.
민동용기자 mindy@donga.com